Definición:

Es una afección cutánea en la cual la grasa se deposita por debajo de la superficie de la piel.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Los xantomas son comunes, especialmente entre los adultos mayores y entre las personas con niveles altos de lípidos en la sangre.

Los xantomas pueden variar en tamaño. Algunos son muy pequeños, mientras que otros son mayores a 3 pulgadas (7, 5 cm) en diámetro. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero se observan con mayor frecuencia en los codos, las articulaciones, los tendones, las rodillas, las manos, los pies y los glúteos.

Los xantomas pueden ser un signo de un trastorno médico que involucre incremento de los lípidos en la sangre. Algunos de estos trastornos son:

• Diabetes
• Cirrosis biliar primaria
• Ciertos cánceres
• Trastornos metabólicos hereditarios como la hipercolesterolemia familiar

El xantelasma palpebral es un tipo común de xantoma que se presenta en los párpados.

Síntomas:

Un xantoma luce como una inflamación o protuberancia bajo la piel y generalmente es plano, suave al tacto y de color amarillo, con bordes claramente definidos.

Signos y exámenes:

El médico examina la piel y generalmente puede diagnosticar un xantoma con sólo observarla. Una biopsia de la tumoración muestra un depósito de grasa.

Tratamiento:

Si una persona tiene una enfermedad que provoque incremento de los lípidos en la sangre, tratar dicha afección puede ayudar a reducir el desarrollo de xantomas.

El médico puede extirpar la tumoración si esto se vuelve molesto, sin embargo, los xantomas pueden reaparecer después de la cirugía.

Expectativas (pronóstico):

La tumoración no es cancerosa y es indolora, pero puede ser signo de otra afección médica.

Complicaciones:

La tumoración puede causar un cambio en la apariencia de la persona, lo cual se denomina deformación estética.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe buscar asistencia médica si se desarrollan xantomas, ya que pueden ser indicio de un trastorno subyacente que necesite tratamiento.

Prevención:

Controlar los lípidos en la sangre, incluyendo los niveles de triglicéridos y de colesterol, puede ayudar a reducir el desarrollo de xantomas.