Definición:

Es una erupción cutánea extremadamente pruriginosa compuesta de protuberancias y ampollas. La erupción es crónica, lo que significa que continúa durante un período de tiempo prolongado.

Causas:

La dermatitis herpetiforme generalmente comienza en personas de 20 años de edad en adelante, aunque puede afectar algunas veces a los niños. Esta afección se observa tanto en hombres como en mujeres.

Se desconoce su causa; sin embargo, la dermatitis herpetiforme frecuentemente está asociada con la sensibilidad al gluten (enfermedad celíaca) en el intestino delgado.

Síntomas:

Los síntomas de la dermatitis herpetiforme abarcan:

• Vesículas o ampollas extremadamente pruriginosas, casi siempre en los codos, las rodillas, la espalda y los glúteos.
• La erupción generalmente es del mismo tamaño y forma en ambos lados.
• Algunos pacientes pueden tener marcas de rascado en lugar de las ampollas.

Los síntomas de este tipo de dermatitis tienden a ser intermitentes.

Pruebas y exámenes:

En la mayoría de los casos, se realiza una prueba de inmunofluorescencia directa y una biopsia de piel. El médico puede recomendar también una biopsia de los intestinos.

Tratamiento:

Un antibiótico llamado dapsona puede ayudar a la mayoría de los pacientes.

Asimismo, se recomienda una dieta libre de gluten con el fin de ayudar a controlar la enfermedad. El cumplimiento de dicha dieta puede eliminar la necesidad de los medicamentos y prevenir complicaciones posteriores.

Se pueden usar ciertos medicamentos inmunodepresores pero son menos efectivos.

Expectativas (pronóstico):

La enfermedad se puede controlar bien con tratamiento, pero sin éste, el riesgo de cáncer intestinal puede ser significativo.

Posibles complicaciones:

La enfermedad de tiroides se puede encontrar en muchos pacientes que sufren dermatitis herpetiforme. Estos pacientes también son más propensos a desarrollar ciertos cánceres de los intestinos.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si presenta una erupción que continúa a pesar del tratamiento casero.

Prevención:

No se conoce una forma de prevención para esta enfermedad, pero las personas que la padecen pueden prevenir las complicaciones evitando alimentos que contengan gluten.