Definición:

Es la pérdida espontánea de un feto antes de la semana 20 del embarazo (la pérdida del feto después de esa semana se denomina parto pretérmino).

Un aborto espontáneo también se denomina "aborto natural" y se refiere a los eventos que ocurren naturalmente y no a procedimientos electivos o aborto terapéutico, a los cuales una mujer se puede someter por decisión propia. Otros términos para referirse a una pérdida temprana en el embarazo son:

• Aborto retenido (un fallecimiento en el embarazo en el cual no se expulsa nada del cuerpo)
• Aborto incompleto (en el que no se han expulsado todos los productos de la concepción)
• Aborto completo (en el que todos los productos de concepción han sido expulsados)
• Amenaza de aborto (cuando hay síntomas que indican que es posible que se produzca el aborto espontáneo)
• Aborto inevitable (cuando es imposible detener los síntomas y el aborto espontáneo ocurre indefectiblemente)
• Aborto séptico

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La mayoría de los abortos espontáneos ocurre cuando el bebé presenta problemas genéticamente mortales y, por lo general, estos problemas no tienen relación con la madre.

Otras causas posibles del aborto espontáneo son:

• Infección
• Problemas físicos en la madre
• Factores hormonales
• Respuestas inmunitarias
• Enfermedades maternas sistémicas graves (como la diabetes o enfermedad tiroidea)

Se estima que hasta un 50% del total de los óvulos fecundados mueren y se pierden (son abortados) en forma espontánea, usualmente antes de que la mujer se percate de que está embarazada. Entre los embarazos conocidos, la tasa de aborto espontáneo es alrededor del 10% y generalmente se presenta entre las 7 y las 12 semanas de embarazo.

El riesgo de aborto espontáneo es mayor en mujeres:

• Mayores de 35 años
• Con ciertas enfermedades como la diabetes o problemas tiroideos
• Con antecedentes de 3 o más abortos espontáneos previos