Definición:

Es una infección del tejido de las mamas.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Las infecciones mamarias son, por lo general, causadas por bacterias comunes que se encuentran en la piel normal (Staphylococcus aureus). Las bacterias se introducen a través de una fisura o ruptura en la piel, generalmente en los pezones.

La infección tiene lugar en el tejido graso de la mama y ocasiona inflamación, la cual comprime a su vez los conductos galactóforos, provocando dolor e hinchazón en la mama infectada.

Las infecciones mamarias se presentan generalmente en mujeres que están lactando. Las infecciones mamarias que no tienen relación con la lactancia podrían ser una rara forma de cáncer de mama.

Síntomas:

• Agrandamiento de las mamas en un lado solamente
• Tumor mamario
• Dolor en las mamas
• Fiebre y síntomas seudogripales incluyendo náuseas y vómitos
• Picazón
• Secreción del pezón (puede contener pus)
• Cambios de sensibilidad en el pezón
• Hinchazón, sensibilidad, enrojecimiento y calor en el tejido mamario
• Ganglios linfáticos agrandados o sensibles en las axilas del mismo lado

Signos y exámenes:

A las mujeres lactantes generalmente no se les hacen exámenes. Algunas veces, para las infecciones que se siguen presentando, se hace un cultivo de leche del pezón. En las mujeres que no están lactando, los exámenes pueden abarcar mamografía o biopsia de mama.

Tratamiento:

El cuidado personal puede incluir la aplicación de calor húmedo al tejido de la mama infectada durante 15 a 20 minutos, 4 veces diarias.

Los antibióticos generalmente son muy efectivos para tratar la infección mamaria. Se invita a la persona a que continúe amamantando o extrayendo la leche materna con el fin de aliviar la congestión mamaria por la producción de leche mientras recibe tratamiento.

Expectativas (pronóstico):

Por lo general, la afección desaparece rápidamente con terapia de antibióticos.

Complicaciones:

En infecciones severas, se pueden presentar abscesos, los cuales es necesario drenar ya sea como procedimiento en el consultorio o cirugía. A las mujeres con abscesos se les puede recomendar que suspendan temporalmente la lactancia.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe consultar con el médico si alguna parte del tejido de la mama se torna rojo, sensible, hinchado o caliente, o si los ganglios linfáticos bajo la axila se tornan sensibles o hinchados.

Prevención:

Lo siguiente puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones mamarias:

• Atención cuidadosa del pezón para prevenir irritación y cuarteamiento
• Alimentar con frecuencia y extraer leche para prevenir congestión de la mama
• Técnica apropiada de amamantamiento con buena sujeción por parte del bebé
• Destetar lentamente, durante varias semanas, en lugar suspender abruptamente la lactancia materna