Definición:

Los problemas del pezón pueden abarcar sensibilidad, cambios en la piel, cambios en la forma o secreción del pezón mamario.

Este artículo aborda los problemas o cambios en los pezones en mujeres que no están amamantando o que no acaban de tener un bebé (posparto o puerperio).

Causas:

La sensibilidad o los cambios en la piel del pezón pueden ser causados por:

• Infecciones bacterianas o micóticas
• Piel seca en la región areolar (el área más oscura que rodea el pezón) de la mama
• Lesión o fricción sobre el área del pezón
• Enfermedad de Paget

La probabilidad de secreción del pezón aumenta con la edad. Es algo común en mujeres que han tenido al menos un embarazo o durante las últimas semanas del embarazo.

Una secreción lechosa del pezón láctea es rara en hombres o mujeres, pero ocurre. Cuando se presenta en los hombres o en las mujeres que nunca han estado embarazadas, probablemente es causada por una enfermedad subyacente. Sin embargo, incluso la secreción del pezón tiene muchas otras causas que no corresponden a cáncer de mama, incluyendo:

• Un tumor en el cerebro llamado un prolactinoma o microadenoma
• Una masa benigna y pequeña en la mama llamada papiloma intraductal
• Absceso mamario localizado bajo la areola (se ve con mayor frecuencia en mujeres durante la lactancia)
• Lesión a la mama o pared torácica (secreción lechosa)
• Embarazo, por lo regular durante el segundo trimestre
• Hipotiroidismo severo
• Uso de ciertos fármacos, incluyendo píldoras anticonceptivas, cimetidina, metildopa, metoclopromida, fenotiazinas, reserpina, antidepresivos tricíclicos o verapamilo
• Ensanchamiento de los conductos galactóforos (llamado ectasia ductal o canalicular); normalmente no es un problema canceroso
• Galactorrea neonatal, un término usado para describir la secreción del pezón en un recién nacido. La secreción es una respuesta a las hormonas de la madre antes del nacimiento y debe desaparecer al cabo de dos semanas.

La inversión del pezón es una afección con la que uno nace. La retractación del pezón puede ser causada por envejecimiento, ectasia ductal, infecciones en los conductos galactóforos o cáncer de mama.

Síntomas:

Cambios mamarios que pueden ocurrir:

• Protuberancia o irregularidad de la mama
• Hinchazón, aumento del calor o sensibilidad en las mamas

Los cambios en la forma de los pezones pueden abarcar:

• Pezones invertidos, en los cuales el pezón está hundido dentro de la areola, pero con frecuencia sale con estimulación de las mamas o durante el embarazo
• Pezones retraídos, en los cuales el pezón se levanta por encima de la superficie pero empieza a retraerse hacia adentro y no sale al estimularlo

La secreción del pezón puede ser:

• Lechosa (galactorrea)
• Transparente, con sangre o decolorada (verde o marrón)
• Presente sólo con presión en la mama o sin presión (llamada secreción espontánea)
• Presente en uno o ambos pezones

Los cambios en la piel alrededor del pezón pueden abarcar:

• Enrojecimiento, sensibilidad y agrietamiento de la superficie cutánea del pezón
• Hoyuelos, arrugas o un salpullido en la piel del pezón o la areola (piel más oscura que rodea el pezón)

Pruebas y exámenes:

El médico tomará la historia clínica y llevará a cabo un examen físico.

Exámenes que se pueden hacer para buscar causas de secreción del pezón:

• Nivel de prolactina
• Pruebas de la función tiroidea
• Resonancia magnética o tomografía computarizada de la cabeza para buscar tumor hipofisario

Otros exámenes que se pueden hacer abarcan:

• Mamografía, realizada en todos los casos
• Ecografía de la mama
• Biopsia de mama si se encuentra una masa o protuberancia, si la mamografía es anormal o si la secreción está ocurriendo espontáneamente sin presión alguna sobre la mama.
• Galactografía (ductografía), una radiografía con medio de contraste que se inyecta dentro del conducto galactóforo afectado
• Biopsia de piel, si la enfermedad de Paget es una preocupación

Tratamiento:

El tratamiento de la secreción del pezón causada por afecciones externas a la mama abarca:

• Tratamiento para infecciones mamarias, hipotiroidismo y los tumores hipofisiarios
• Cambiar cualquier medicamento que causó la secreción

A los hallazgos anormales en una mamografía o ecografía de la mama se les hace una biopsia y con frecuencia se extirpan.

La mayoría de las mujeres con secreción de las mamas que obtengan resultados normales de una mamografía, ecografía de la mama y examen físico pueden hacerse controles de 1 a 2 años con una mamografía y repetir el examen físico durante ese tiempo.

La extirpación de todos o algunos de los conductos galactóforos (llamado escisión de los conductos subareolares) puede hacerse inmediatamente o después de un período de observación. Con frecuencia, se hace una galactografía antes de la cirugía.

Las cremas de esteroides, las cremas antimicóticas y las cremas antibióticas se puede usar para tratar los cambios cutáneos alrededor del pezón.

Para obtener información sobre el cuidado de las mamas y del pezón mientras se esté amamantando, ver:

• Superación de problemas de la lactancia materna
• Consejos para la lactancia
• Cuidados personales de madres lactantes

Pronóstico:

La mayoría de las mujeres con pezones invertidos que dan a luz son capaces de amamantar sin complicaciones.

En la mayoría de los casos, los problemas del pezón no implican cáncer de mama. Estos problemas desaparecerán con un tratamiento adecuado o se los puede vigilar muy de cerca con el tiempo.

Posibles complicaciones:

Una secreción del pezón puede ser un síntoma de cáncer de mama o de un tumor de la hipófisis.

Los cambios en la piel alrededor del pezón pueden ser causados por la enfermedad de Paget.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Solicite una cita con el médico si:

• El pezón resulta retraído o hundido cuando no estaba de esa manera antes
• El pezón ha cambiado de forma
• El pezón se torna sensible y esto no se relaciona con su ciclo menstrual
• La piel del pezón presenta cambios
• Tiene una nueva secreción del pezón