Tratamiento:

Las opciones terapéuticas para los adolescentes con depresión abarcan:

• Tratamiento complementario por parte de un médico
• Psicoterapia
• Medicamentos antidepresivos (posiblemente)

El tratamiento se debe acomodar al adolescente y a los síntomas. Las familias con frecuencia ayudan en el tratamiento de la depresión del adolescente.

MEDICAMENTOS

El primer medicamento que se ensaya normalmente es un tipo de antidepresivo llamado inhibidor selectivo de la recaptación de la serotonina (ISRS). Fluoxetina (Prozac) y escitalopram (Lexapro) son los únicos aprobados por la FDA para tratar la depresión mayor en adolescentes (edades de 12 a 17 años). La fluoxetina también está aprobada para niños de 8 años en adelante.

NOTA: los ISRS y otros antidepresivos portan una advertencia de que pueden aumentar el riesgo de pensamientos y acciones suicidas en niños y adolescentes. Otra evidencia acerca de estos fármacos no ha mostrado que los antidepresivos incrementen el riesgo de suicidio en niños.

Los médicos todavía están recetando ISRS y otros medicamentos antidepresivos para adolescentes con depresión. Varios puntos importantes respecto a tomar cualquier antidepresivo abarcan:

• Los niños y los adolescentes que toman medicamentos deben asistir a control con un médico en busca de efectos secundarios. Los padres o cuidadores deben estar atentos a pensamientos o comportamientos suicidas, nerviosismo, agitación, irritabilidad, malhumor o insomnio que estén empeorando. Consiga ayuda médica para estos síntomas de inmediato.
• No deje de tomar estos medicamentos sin hablar primero con el médico.

No todos los antidepresivos están aprobados para su uso en niños y adolescentes. Por ejemplo, los antidepresivos tricíclicos no están aprobados para su uso en adolescentes.

PSICOTERAPIA

Casi todos los adolescentes con depresión se benefician de algún tipo de psicoterapia. La psicoterapia es un buen espacio para hablar de sus sentimientos y preocupaciones y aprender formas de manejarlos.

Los tipos de psicoterapia abarcan:

• La terapia cognitiva conductista le enseña a las personas deprimidas formas de combatir los pensamientos negativos. Esto hace que estas personas sean más conscientes de sus síntomas, les ayuda a conocer qué es lo que hace empeorar su depresión y les enseña habilidades de resolución de problemas.
• La terapia de familia puede ser de ayuda si el conflicto de familia está contribuyendo a la depresión. El apoyo de la familia o los profesores puede ayudar con los problemas escolares.
• La terapia psicológica (psicoterapia) puede ayudar a adolescentes a entender cuestiones que pueden estar causando su comportamiento, pensamientos, o sentimientos.
• Unirse a un grupo de apoyo de personas que están experimentando problemas como el suyo también puede ayudar. Pídale al terapeuta o al médico que le haga recomendaciones.

Algunas veces, las personas con depresión grave o que están en riesgo de suicidio pueden requerir hospitalización para recibir tratamiento.

Los adolescentes con depresión deben aprender a:

• Tomar los medicamentos correctamente y manejar sus efectos secundarios.
• Estar atentos a signos tempranos que indiquen que la depresión está empeorando y reaccionar cuando esto suceda.
• Hacer más ejercicio y buscar otras actividades que disfrute.
• Evitar el alcohol o fármacos (sea que se los hayan recetado o no). Estas sustancias afectan el cerebro y empeoran la depresión con el tiempo y también pueden alterar su capacidad de discernimiento respecto al suicidio.
• Cuando usted está luchando, hable con alguien de confianza respecto a cómo se está sintiendo. Trate de estar alrededor de personas que sean afectuosas y positivas.

Expectativas (pronóstico):

La depresión generalmente responde al tratamiento. Conseguir el tratamiento apropiado lo más pronto posible puede prevenir episodios posteriores. Sin embargo, cerca de la mitad de los adolescentes muy deprimidos seguirán teniendo problemas de depresión como adultos.

Posibles complicaciones:

• Drogadicción, alcoholismo y tabaquismo.
• Efectos sobre el desempeño escolar y las relaciones interpersonales.
• Otros problemas de salud mental, como trastornos de ansiedad.
• Suicidio en adolescentes.
• Violencia y comportamiento imprudente.

Por lo general, los adolescentes con otros problemas de salud mental requieren un tratamiento más prolongado y más intensivo.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Hay números a los que usted puede llamar desde cualquier parte de los Estados Unidos, las 24 horas del día, los 7 días de la semana: 1-800-SUICIDE o 1-800-999-9999.

Llame al médico de inmediato si nota uno o más de estos signos de advertencia de un suicidio.

• Entrega de las pertenencias a otros.
• Cambios de personalidad.
• Comportamiento de asumir riesgos.
• Amenaza de suicidio o planes para lastimarse.
• Retraimiento, ganas de estar solo, aislamiento.

Ver el artículo: suicidio y comportamiento suicida para mayor información.

Llame al médico si nota:

• Depresión que no está mejorando o que está empeorando.
• Nerviosismo, irritabilidad, mal humor o insomnio que es nuevo o empeora.
• Efectos secundarios de medicamentos.

¡NUNCA IGNORE UNA AMENAZA O UN INTENTO DE SUICIDIO!