Definición:

Es una acumulación de pus en el área del ano y el recto.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Las causas comunes del absceso anorrectal abarcan:

• Glándula obstruida en el área
• Infección de una fisura anal
• Infección transmitida sexualmente

Los abscesos rectales profundos pueden ser causados por trastornos intestinales tales como enfermedad de Crohn.

Los siguientes factores aumentan el riesgo de un absceso anorrectal:

• Sexo anal
• Fármacos quimioterapéuticos para tratar el cáncer
• Diabetes
• Enfermedad intestinal inflamatoria (enfermedad de Crohn y colitis ulcerativa)
• Uso de medicamentos como prednisona
• Sistema inmunitario debilitado (como por ejemplo a raíz de VIH /SIDA)

Esta afección se puede presentar en bebés y niños pequeños que aún utilizan pañales y que tienen antecedentes de fisuras anales.

Síntomas:

La hinchazón alrededor del ano y un dolor pulsátil y constante son los síntomas más comunes. El dolor con las deposiciones puede ser intenso.

Otros síntomas pueden abarcar:

• Estreñimiento
• Secreción de pus por el recto
• Fatiga y malestar general
• Fiebre, sudores fríos y escalofríos
• Protuberancia o nódulo, inflamado, rojo y sensible en el borde del ano
• Dolor asociado con las deposiciones
• Tejido endurecido y doloroso

En los bebés, el absceso aparece a menudo como una protuberancia inflamada, roja y blanda al borde del ano. El bebé puede lucir intranquilo e irritable por la molestia, pero generalmente no hay otros síntomas.

Signos y exámenes:

Un tacto rectal puede confirmar la presencia de un absceso anorrectal y se puede practicar una proctosigmoidoscopia para descartar otras enfermedades.

En raras ocasiones, se puede necesitar una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una ecografía para determinar dónde está localizada la acumulación de pus.

Tratamiento:

El problema rara vez desaparece por sí solo. El tratamiento implica cirugía para abrir y vaciar el absceso.

• La cirugía se hace utilizando anestesia local, junto con sedación consciente o anestesia raquídea. La cirugía es un procedimiento ambulatorio y usted regresará a su casa el mismo día.
• Después de la cirugía, necesitará baños de asiento tibios (sentarse en una tina con agua caliente). Esto le puede ayudar a aliviar el dolor, reducir la inflamación, al igual que hacer que el absceso sea más fácil de limpiar.

Los abscesos vaciados generalmente se dejan abiertos y sin suturas.

El médico puede prescribir analgésicos y antibióticos.

Usted puede necesitar ablandadores de heces. Practique una buena higiene y consuma una alimentación blanda o líquida hasta que el absceso haya cicatrizado.

Expectativas (pronóstico):

Las personas con esta afección generalmente se recuperan con un tratamiento oportuno. Los bebés y los niños pequeños en general se recuperan muy rápidamente.

Las complicaciones tienden a ocurrir cuando el tratamiento se demora.

Complicaciones:

• Fístula anal
• Infección generalizada (sepsis)
• Dolor continuo
• Reaparición de los problemas (recurrencia)
• Cicatrices

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si:

• Nota una secreción rectal, dolor u otros síntomas de un absceso anorrectal.
• Presenta fiebre, escalofrío u otros síntomas nuevos después de haber recibido tratamiento para esta afección.

Prevención:

Un tratamiento rápido o la prevención de enfermedades de transmisión sexual pueden prevenir esta causa de abscesos anorrectales. Utilice condones durante la relación sexual, incluyendo el sexo anal, para prevenir tales infecciones.

Los cambios frecuentes de pañales y la debida limpieza al cambiarlos ayudarán a prevenir tanto las fisuras anales como los abscesos perianales en bebés y niños pequeños.