Definición:

La depresión es un padecimiento médico en el cual una persona tiene sentimientos de tristeza, desmotivación y pérdida de la autoestima.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La depresión puede ser causada por:

• Cambios dentro de la familia
• Dolor y enfermedad crónicas
• Dificultad para movilizarse
• Frustración por la pérdida de la memoria
• Pérdida del cónyuge o de un amigo cercano
• Dificultad para adaptarse a un cambio en la vida como la mudanza del hogar a un centro de la tercera edad

La depresión también puede ser signo de un problema médico. Puede ser una reacción a una enfermedad o ser causada por la enfermedad misma. Puede complicarse por trastornos cerebrales que ocurren con la edad, como la enfermedad de Alzheimer. La depresión también es un efecto secundario de muchos fármacos comúnmente recetados para los ancianos.

La depresión en los ancianos es un problema generalizado que a menudo no se diagnostica y con frecuencia recibe un tratamiento inadecuado. Muchas personas mayores no confiesan que tienen signos y síntomas de depresión por miedo a ser juzgados como débiles o locos. Algunas de estas personas pueden estar conscientes de su depresión, pero creen que nada se puede hacer al respecto.