Definición:

Es un conflicto entre el sexo físico real de una persona y el que realmente la identifica. Por ejemplo, una persona identificada como hombre puede realmente sentirse y actuar como mujer.

Ver también: intersexualidad

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Las personas con problemas de identidad de género actúan y se presentan ellos mismos como miembros del sexo opuesto. El trastorno puede afectar:

• La elección de los compañeros sexuales
• El despliegue de amaneramientos, comportamiento y vestuario femeninos o masculinos
• La autoestima

El trastorno de identidad de género no es lo mismo que homosexualidad.

Los problemas de identidad pueden ocurrir en muchas situaciones y manifestarse en formas diferentes. Por ejemplo, algunas personas con genitales y características sexuales normales (como mamas) de un sexo en privado se identifican más con el sexo opuesto.

Algunas personas pueden vestirse al contrario y otros pueden buscar una cirugía para cambiarse de sexo. Otros nacen con genitales ambiguos, lo cual puede generar problemas de identidad.

Se desconoce la causa de este trastorno, pero las hormonas en el útero, los genes y los factores ambientales pueden estar implicados. Este raro trastorno puede ocurrir en niños o en adultos.

Síntomas:

Niños:

• Tienen desagrado por sus propios genitales
• Son rechazados por sus compañeros y se sienten aislados
• Creen que ellos crecerán y llegarán a ser del sexo opuesto
• Sufren depresión o ansiedad
• Dicen que desean pertenecer al sexo opuesto

Adultos:

• Se visten como si fueran del sexo opuesto
• Se sienten aislados
• Sufren depresión o ansiedad
• Desean vivir como una persona del sexo opuesto
• Desean deshacerse de sus propios genitales

Adultos o niños:

• Cambian la forma de vestir y muestran hábitos característicos del sexo opuesto
• Se retraen de la interacción social

Signos y exámenes:

La sensación de estar en el cuerpo del sexo o género "equivocado" debe durar al menos dos años para hacer el diagnóstico. La historia clínica y una evaluación psiquiátrica pueden confirmar el deseo constante de la persona de pertenecer al sexo opuesto. La elección del compañero puede ser del mismo sexo o del sexo opuesto.

Tratamiento:

Se recomienda asesoría individual o familiar para los niños e individual o terapia de pareja para los adultos. El cambio de sexo mediante la cirugía y la terapia hormonal es una opción, pero a menudo los problemas de identidad pueden continuar después de este tratamiento.

Expectativas (pronóstico):

El diagnóstico y tratamiento tempranos de este trastorno pueden llevar a un mejor desenlace clínico.

Complicaciones:

• Depresión o ansiedad
• Angustia emocional
• Sentirse aislado
• Baja autoestima

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de este trastorno y se desea ayuda, especialmente si presenta ansiedad y depresión.