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Trastorno de alimentación en la lactancia y en la primera infancia - Toda la información

Definición:

Es la incapacidad de un niño pequeño para obtener la nutrición adecuada, lo cual se refleja en pérdida de peso o en la incapacidad para aumentar de peso de manera apropiada para su desarrollo.

Ver también: mala alimentación en los bebés

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Los trastornos de alimentación se diagnostican cuando el bebé o el niño aparece desnutrido y el problema no es causado por una afección médica (como paladar hendido, cardiopatía congénita o enfermedad pulmonar crónica) o por un trastorno que cause retardo mental.

La causa de estos trastornos a menudo se desconoce, pero se pueden dar por diversos factores, como pobreza, interacciones disfuncionales niño/tutor o desinformación de los padres acerca de la dieta apropiada para satisfacer las necesidades del niño.

Síntomas:

  • Estreñimiento
  • Llanto excesivo
  • Somnolencia excesiva (letargo)
  • Irritabilidad
  • Aumento de peso insuficiente
  • Pérdida de peso

Signos y exámenes:

Se evalúa al niño en búsqueda de cualquier enfermedad que pudiera causar o contribuir con este problema. La evaluación de las curvas del desarrollo para peso, talla y perímetro cefálico es importante en cualquier evaluación de problemas de alimentación o de peso.

Se pueden utilizar pruebas de laboratorio y estudios imagenológicos para completar la evaluación médica, pero con frecuencia son normales en niños con problemas de crecimiento.

Tratamiento:

Dependiendo de la gravedad de la afección, se pueden tomar las siguientes medidas:

  • Aumentar el nivel de calorías y la cantidad de líquidos consumidos por el bebé
  • Corregir cualquier deficiencia de vitaminas o minerales
  • Identificar y corregir los problemas psicosociales o enfermedades físicas subyacentes

Para lograr estos objetivos, se puede requerir un período corto de hospitalización.

Expectativas (pronóstico):

No existe una cura rápida para la mayoría de los bebés y niños con trastornos de alimentación. En lugar de esto, se requiere un enfoque multidisciplinario con pediatras, enfermeras especializadas, dietistas, trabajadores sociales, especialistas en conducta y padres de familia que trabajen conjuntamente para mejorar el bienestar y estado nutricional del niño.

Complicaciones:

La desnutrición en la niñez puede impedir el desarrollo físico y mental en caso de ser severa y prolongada, pero con el tratamiento oportuno se pueden prevenir tales complicaciones.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe consultar con el pediatra si se tiene alguna preocupación con respecto al apetito, comportamiento, desarrollo o crecimiento del niño.

Prevención:

Seguir las pautas recomendadas para la nutrición puede ayudar a garantizar una ingesta adecuada de líquidos y de calorías para un bebé. Las visitas regulares de control del niño sano con el pediatra pueden ayudar a detectar a tiempo problemas de desarrollo y de alimentación y prevenir un daño permanente relacionado con la desnutrición.

  • Fecha de revisión: 10/11/2007
  • Versión en inglés revisada por:Deirdre O’Reilly, MD, MPH, Neonatologist, Division of Newborn Medicine, Children’s Hospital Boston and Instructor in Pediatrics, Harvard Medical School, Boston, Massachusetts. Review Provided by VeriMed Healthcare Network.
  • Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc
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