Es una afección médica en la cual un niño con un lenguaje fluido frecuentemente deja de hablar en situaciones en las que se espera que lo haga.
Esto ocurre clásicamente en la escuela o en escenarios sociales. El patrón del mutismo se debe observar durante al menos un mes, sin contar el primer mes en la escuela, ya que es común que se presente una timidez excesiva durante este perÃodo.
Muchas veces los padres piensan que el niño está rehusándose a hablar, pero con frecuencia, el niño realmente es incapaz de hablar en situaciones particulares.
La mayorÃa de los expertos cree que hay factores ambientales, biológicos, interpersonales y factores relacionados con la ansiedad que causan el mutismo selectivo. La mayorÃa de los niños con esta afección presentan cierta forma de fobia (miedo irracional extremo) social extrema.
Algunos niños afectados tienen una historia familiar de mutismo selectivo, timidez extrema o problemas de ansiedad que pueden aumentar el riesgo de sufrir problemas similares. Este trastorno es más común en los niños menores de 5 años.
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