Los signos fÃsicos de maltrato infantil solÃan denominarse sÃndrome del niño golpeado. Este sÃndrome se refiere a múltiples fracturas en diferentes estados de cicatrización. Las fracturas ocurren en momentos diferentes en niños demasiado pequeños como para haber tenido fracturas como resultado de un accidente.
La definición de maltrato infantil se ha expandido desde entonces de manera significativa. El maltrato fÃsico infantil o trauma infantil no accidental se refiere no solo a múltiples fracturas en diferentes edades, sino que también abarca otros numerosos signos de lesión.
Ver también:
Sindrome del niño golpeado; maltrato fÃsico al menor
El maltrato fÃsico tiende a ocurrir en momentos de gran estrés cuando alguien estalla en ira contra el niño. Muchos de los que cometen maltrato fÃsico también han sido maltratados en su infancia y, como resultado, a menudo no se dan cuenta de que el maltrato no es la forma apropiada de disciplina. Las personas que maltratan fÃsicamente, a menudo, también tienen muy poca capacidad de controlar sus impulsos, lo cual impide que piensen en lo que sucede como resultado de sus acciones.
Dado que los adultos son mucho más fuertes y grandes que los niños, un niño maltratado puede sufrir graves lesiones o resultar muerto involuntariamente. Por ejemplo, sacudir un bebé, especialmente si la cabeza golpea algo, incluso contra un objeto suave como un colchón o una almohada, puede provocar sangrado en el cerebro ( hematoma subdural ), lo cual puede causar daño cerebral permanente o la muerte (ver el artÃculo sobre el sÃndrome del bebé sacudido ).
Infortunadamente, la tasa de maltrato infantil es bastante alta y la forma más común es el abandono. El maltrato infantil es responsable de al menos 1400 muertes de niños cada año.
Los mayores factores de riesgo para que alguien maltrate a otra persona abarcan:
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