Tratamiento:

Las lesiones físicas específicas se deben tratar de la manera apropiada. Además, es indispensable la intervención o asesoramiento para los padres en esta clase de situaciones. En algunos casos, el niño puede ser separado temporal o permanentemente de su hogar para prevenir peligros posteriores. El maltrato potencialmente mortal o el maltrato que ocasiona daño permanente al bebé o niño puede terminar en una demanda legal.

La asesoría, incluyendo una terapia lúdica, también es necesaria para los niños maltratados de más de 2 años. El hecho de no ayudar al niño a enfrentar el miedo y el dolor resultante del maltrato por parte de los adultos, quienes deben ser figuras confiables, puede llevar a que se presenten problemas psicológicos significativos, como el trastorno de estrés postraumático (PTSD).

Todos los estados (en Estados Unidos) exigen el reporte de cualquier caso conocido o sospechoso de maltrato infantil y se recomienda llamar a la policía y a los servicios de protección a menores.

Las decisiones acerca de la ubicación del niño con un tutor externo que lo cuide o su regreso al seno del hogar son tomadas por parte de agencias gubernamentales apropiadas a través del poder judicial. La estructura de estas agencias varía de estado a estado.

Grupos de apoyo:

Existen grupos de apoyo para los sobrevivientes de maltrato y para los padres maltratadores que quieren recibir ayuda. Ver la página de recursos para obtener la información de contacto.

Expectativas (pronóstico):

La recuperación física del niño depende de la gravedad de las lesiones y la recuperación psicológica depende de los resultados de la psicoterapia y de si el niño puede desarrollar relaciones confiables con los adultos que lo cuidan.

Las autoridades determinarán si la persona culpable del maltrato debe recibir ayuda psiquiátrica, como capacitación para su desempeño como padre y orientación sobre el manejo de los impulsos y la ira.

Las instituciones dedicadas a la protección de menores hacen todos los esfuerzos para reunir a los miembros de la familia cuando sea posible.

Complicaciones:

El maltrato físico que se ejerce en un niño puede llevar a daño cerebral grave, deformidades, ceguera, invalidez y muerte. Los niños víctimas de maltrato pueden llevar cicatrices emocionales por el resto de sus vidas.

De otro lado, los padres pueden perder permanentemente la custodia de los niños si son los autores de estas agresiones, y si la causa es suficiente para garantizar la pérdida de sus derechos como padres. Sin embargo, esta experiencia en sí misma puede ocasionar problemas psicológicos significativos debido a los sentimientos de rechazo o si la ubicación del niño no provoca un lazo de unión fuerte a largo plazo con las nuevas personas que lo cuidan.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe buscar asistencia médica, acudir a los centros de protección a menores o a la policía local si se sospecha o se tiene la certeza de que alguien es víctima de maltrato.