Definición:

Es la necrosis del nervio que lleva la información relacionada con la vista desde el ojo hasta el cerebro.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La atrofia óptica tiene muchas causas que no tienen relación entre sí y la más común de ellas es la insuficiencia en el flujo sanguíneo, denominada neuropatía óptica isquémica, la cual afecta con mayor frecuencia a los ancianos. El nervio óptico también puede resultar con daño a causa de un shock, diversas sustancias tóxicas, radiación y traumatismo.

Diversas enfermedades oculares, más comúnmente el glaucoma, también pueden causar atrofia del nervio óptico. Además, esta afección puede ser causada por enfermedades del cerebro y del sistema nervioso central, tales como arteritis craneal (algunas veces llamada arteritis temporal), esclerosis múltiple, tumor cerebral y accidente cerebrovascular.

Existen también varias formas hereditarias y poco comunes de atrofia del nervio óptico que afectan a niños y adultos jóvenes.