Síntomas:

• Pérdida de la audición en un lado
• Erupción dolorosa en el tímpano, en la lengua o en el paladar en el mismo lado de la debilidad facial
• Sensación de que las cosas están girando alrededor (vértigo)
• Debilidad facial con dificultad para cerrar un ojo y la sonrisa puede lucir torcida

Signos y exámenes:

El médico generalmente hace el diagnóstico buscando signos de debilidad facial y una erupción similar a ampollas (vesicular). A algunos pacientes se les hará un estudio de conducción nerviosa para determinar qué tanto daño se le ha hecho al nervio facial y para ver qué tan bien se recuperan.

Los exámenes de sangre pueden ayudar a determinar si la persona ha sido infectada con el virus varicela zoster.

Existe una técnica de laboratorio prometedora llamada "PCR", que puede detectar cantidades muy pequeñas del ADN del virus en la piel. Sin embargo, se utiliza sobre todo en investigaciones.

El uso de imágenes del cerebro (neuroimágenes), como las imágenes por resonancia magnética (IRM), puede mostrar inflamación de los nervios faciales y ayudar al médico a averiguar si la infección se ha diseminado a otros nervios o al cerebro. En raras ocasiones, se utiliza una punción raquídea, especialmente cuando el diagnóstico no es claro.