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Profesión de Asistente Médico (AM)

• Información general

Información:

HISTORIA DE LA PROFESIÓN

El primer programa de formación de de asistentes médicos fue fundado en 1965, en Duke University, por el Dr. Eugene Stead. Actualmente (2006), existen 136 programas en funcionamiento.

La mayoría de los programas exigen que los solicitantes tengan al menos dos años de experiencia universitaria y algo de experiencia en centros de salud, por ejemplo como técnicos en urgencias médicas, auxiliares de ambulancia, educadores en salud, auxiliares de enfermería o enfermeros de título intermedio. Sin embargo, debido al ambiente competitivo, el estudiante promedio que aspira ser asistente médico (AM) tiene una licenciatura en alguna especialidad  y cuatro años de experiencia médica. Los programas de estudio para hacerse AM generalmente se ofrecen en facultades de medicina y tienen una duración de 25 a 27 meses.

Los primeros estudiantes para asistente médico eran, en su mayoría, paramédicos militares (o auxiliares de medicina de la marina) que pudieron ampliar sus conocimientos y experiencias militares para llegar a desempeñar un papel en la atención primaria. Con el paso de los años, ha continuado disminuyéndose el dominio masculino dentro de la profesión y, hoy en día, el 58% de los AM son mujeres. El papel del asistente médico, jurídicamente asociado con la supervisión por un médico, ha permitido a los AM realizar tareas que antes eran reservadas sólo para los médicos, tales como el registro de antecedentes, el  examen físico , el diagnóstico y el tratamiento del paciente.

Numerosos estudios han notado la capacidad de los AM para brindar una atención médica de alta calidad, comparable con la ofrecida por los médicos, en un 80% de los casos atendidos en centros de atención primaria.

CAMPO DE ACCIÓN

El asistente médico está preparado, tanto académica como clínicamente, para brindar servicios de atención médica bajo la dirección y supervisión responsable de un médico cirujano (MD) o un osteópata (DO). Entre las funciones del AM se encuentran la realización de servicios diagnósticos, terapéuticos, preventivos y de mantenimiento de la salud.

En el año 2006, los AM pueden recetar medicamentos en 48 estados, el Distrito de Columbia y Guam. Los asistentes médicos no pueden recibir reembolsos directos como terceros (de seguros) por sus servicios, pero éstos se cobran por medio de su médico supervisor o su empleador. (Véase también tipos de profesionales de la salud .)

ESCENARIOS DE PRÁCTICA

Los AM ejercen su práctica en una variedad de escenarios en casi todas las áreas de especialización médica y quirúrgica. La mayoría de ellos (45%) se desempeña en áreas de atención primaria, con un 28% dedicado a la práctica familiar. Otras áreas de práctica comunes son cirugía general, subespecialidades quirúrgicas y medicina de emergencias. El resto está involucrado en educación, investigación, administración u otros roles no clínicos.

Los AM pueden desempeñarse en cualquier ambiente en que brinda atención un médico, permitiendo al médico enfocar sus habilidades y conocimientos de una manera más efectiva. Los AM desempeñan su práctica en áreas tanto rurales como urbanas. Aproximadamente el 30% de los AM se desempeñan en poblaciones menores a los 50.000 habitantes. Debido a la habilidad y disposición de los AM para practicar en áreas rurales se ha visto mejorado la distribución de los profesionales de la salud entre la polación general.

REGULACIÓN DE LA PROFESIÓN

Al igual que en otras profesiones, los asistentes médicos están regulados en dos niveles diferentes. La otorgación de la licencia es un proceso que tiene lugar a nivel estatal, según las leyes específicas del estado. La certificación, por el contrario, se establece a través de una organización nacional con requisitos para los estándares mínimos de práctica que son uniformes en todos los estados.

La otorgación de la licencia: Las leyes específicas para la otorgación de la licencia a los AM pueden variar un poco entre los estados; sin embargo, casi todos los estados exigen la certificación nacional para la obtención de la licencia. Los privilegios de práctica prescriptiva para los AM existen en unos 48 estados, el Distrito de Columbia y Guam.

Todas las leyes estatales exigen que los AM tengan un médico supervisor. Este médico no necesariamente tiene que estar en el mismo sitio que el AM. La mayoría de los estados permiten que la supervisión sea por vía telefónica con visitas periódicas. Los médicos supervisores por lo general revisan y firman todas las visitas registradas en el historial del paciente llevado por el AM.

La certificación: En las primeras etapas de la profesión, la Asociación Estadounidense de Asistentes Médicos ( American Association of Physicians Assistants , AAPA) se unió con la Asociación Médica Estadounidense ( American Medical Association , AMA ) y la Junta Nacional de Examinadores Médicos ( National Board of Medical Examiners ) para desarrollar un examen de competencia nacional.

Más tarde, en 1975, se estableció una organización independiente, la Comisión Nacional para la Certificación de Médicos Asistentes, para administrar un programa de certificación, que incluye un examen de ingreso y la educación médica continua, así como exámenes periódicos de renovación de la certificación. Sólo los médicos asistentes que se han graduado de programas aprobados y que han completado y conservado dicha certificación pueden utilizar las credenciales AM-C (certificado).

• Fecha de revisión: 11/15/2005
• Versión en inglés revisada por: Kevin D. Bayes, Assistant Director of Information Services, American Academy of Physician Assistants. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
• Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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