Es un lÃquido claro y ligeramente amarillento que rodea el bebé dentro del útero (feto) durante el embarazo y que está contenido en el saco amniótico.
El feto flota en el lÃquido amniótico y durante el embarazo dicho lÃquido amniótico aumenta en volumen a medida que el feto crece. Este volumen alcanza su punto máximo aproximadamente en la semana 34 de gestación, cuando llega a un promedio de 800 ml. Aproximadamente 600 ml de lÃquido amniótico rodean al bebé a término (a la semana 40 de la gestación ). El bebé hace circular constantemente este lÃquido al tragarlo e inhalarlo y reemplazarlo a través de la "exhalación" y la micción.
El lÃquido amniótico cumple numerosas funciones para el feto, a saber:
La condición en la que se presenta una cantidad excesiva de lÃquido amniótico se denomina polihidramnios , que con frecuencia acompaña a los embarazos múltiples (mellizos o trillizos), anomalÃas congénitas o a la diabetes gestacional.
La condición en la que hay una disminución de cantidad de lÃquido amniótico se denomina oligohidramnios y puede acompañar a embarazos postérmino, ruptura de membranas, disfunción placentaria o anomalÃas fetales.
Las cantidades anormales de lÃquido amniótico pueden motivar un control adicional del embarazo.
La extracción de una muestra de lÃquido amniótico se denomina amniocentesis y puede proporcionar información con respecto al sexo, estado de salud y madurez del feto.
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