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SU NUEVO BEBÉ (MENOS DE 2 MESES) Y EL SUEÑO

Al principio, su nuevo bebé está en un ciclo de 24 horas de alimentación y un ciclo de sueño y vigilia. Los recién nacidos pueden dormir entre 10 y 18 horas por día, y permanecen despiertos sólo de 1 a 3 horas a la vez.

Las señales de que a su bebé le está dando sueño abarcan:

• Llorar
• Frotarse los ojos
• Ponerse melindroso

Trate de llevar a su bebé a la cama cuento esté soñoliento, pero no dormido todavía.

Para estimular a su recién nacido a dormir más por la noche en lugar de hacerlo durante el día:

• Expóngalo a la luz y al ruido durante el día.
• A medida que la noche o la hora de acostarse se acerca, oscurezca las luces, mantenga el ambiente sosegado y reduzca la cantidad de actividad alrededor de su bebé.
• Cuando su bebé se despierte por la noche para alimentarse, mantenga el cuarto oscuro y tranquilo durante estas alimentaciones.

Dormir con un bebé menor de 12 meses puede aumentar el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

SU BEBÉ (3 - 12 MESES) Y EL SUEÑO

Hacia la edad de 4 meses, su hijo podría dormir hasta por 6 a 8 horas a la vez. Entre las edades de 6 y 9 meses, la mayoría de los niños dormirá durante 10 a 12 horas. Durante el primer año de vida, es común que los bebés tomen de una a cuatro siestas al día, durando cada una de 30 minutos a 2 horas.

Al llevar a un bebé a la cama, procure que la rutina al acostarse sea constante y placentera.

• Déle el último alimento de la noche poco antes de llevarlo a la cama. Nunca lleve a su bebé a la cama con un biberón, ya que esto puede causar caries dental. (Vea: caries dental en el bebé por el biberón.)
• Pase un tiempo calmado con su hijo meciéndolo, caminando o simplemente abrazándolo.
• Ponga al niño en la cama antes de que esté profundamente dormido. Esto le enseñará a dormirse solo.

Su bebé puede llorar cuando usted lo pone en la cama debido a que teme estar alejado de usted. Esto se denomina ansiedad por la separación. Simplemente entre, hable con una voz tranquila y frote la espalda o la cabeza del bebé. No saque al bebé de la cama. Una vez que se haya calmado, salga del cuarto. Su hijo pronto aprenderá que usted simplemente está en otro cuarto.

Si su bebé se despierta por la noche para alimentarse, no encienda las luces.

• Mantenga el cuarto oscuro y tranquilo. Use luces nocturnas, de ser necesario.
• Mantenga la alimentación lo más breve y discreta posible. No entretenga al bebé.
• Cuando el bebé se haya alimentado, haya eructado y se haya calmado, devuélvalo a la cama. Si usted mantiene esta rutina, su bebé se acostumbrará a ella y se irá a dormir por su cuenta.

Hacia la edad de 9 meses, si no antes, la mayoría de los bebés pueden dormir durante al menos 8 a 10 horas sin necesitar una alimentación de noche. Los bebés aún se despertarán durante la noche; sin embargo, con el tiempo, su bebé aprenderá a calmarse y volver a dormirse solo.

Dormir con un bebé menor de 12 meses de edad puede aumentar el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

SU NIÑO PEQUEÑO (1 A 3 AÑOS) Y EL SUEÑO:

Un niño pequeño dormirá con mayor frecuencia durante 12 a 14 horas al día. Alrededor de los 18 meses, los niños sólo necesitan una siesta cada día, pero ésta no debe ser cerca a la hora de acostarse.

Procure que la rutina a la hora de acostarse sea constante y placentera.

• Mantenga las actividades como bañarse, cepillarse los dientes, leer cuentos, rezar, etc. en el mismo orden cada noche.
• Escoja actividades que sean tranquilizadoras como tomar un baño, leer u dar un masaje suave.
• Mantenga la rutina hasta una cantidad de tiempo establecida cada noche. Déle al niño un aviso cuando ya casi sea el momento de apagar las luces y dormirse.
• Un muñeco de peluche o una cobija especial pueden darle al niño alguna seguridad después de que se apagan las luces.
• Antes de apagar la luz, pregúntele si necesita algo más. Satisfacer una petición simple está bien. Una vez que se haya cerrado la puerta, es mejor ignorar peticiones posteriores.

Algunos otros consejos son:

• Establezca una regla de que el niño no puede salir de su alcoba.
• Si el niño comienza a gritar, cierre la puerta del cuarto y dígale "lo siento, pero tengo que cerrar la puerta. La abriré cuando estés calmado."
• Si el niño sale de su cuarto, evite discusiones. Usando un buen contacto visual, dígale que le abrirá la puerta de nuevo cuando esté en la cama. Si el niño dice que ya está acostado, abra la puerta.
• Si el niño trata de subirse a su cama durante la noche, regréselo a la cama tan pronto como se note su presencia, a menos que tenga miedo. Evite dar sermones o tener con él conversaciones tiernas. Si el niño simplemente no puede conciliar el sueño, aconséjele que lea o mire libros en su cuarto y que no interrumpa el sueño de los demás miembros de la familia.

Elogie al niño por aprender a calmarse y quedarse dormido solo.

Recuerde que los hábitos a la hora de dormir se pueden interrumpir por cambios o estrés como mudarse a una nueva casa o la llegada de un nuevo hermano o hermana. Puede llevar tiempo restablecer las prácticas previas a la hora de acostarse.