Cuidado en el hogar:

Se puede reducir la exposición al plomo con los siguientes pasos:

• Si sospecha que ha habido pintura con plomo en la casa, solicite recomendaciones sobre la remoción segura de ésta del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano ( Housing and Urban Development,HUD ) en la línea 800-RID-LEAD o en el Centro Nacional de Información (National Information Center) en la línea 800-LEAD-FYI. Otra excelente fuente de información es el National Lead Information Center (Centro Nacional de Información sobre el Plomo) en la línea (800) 424-5323.
• Mantenga la casa libre de polvo en lo posible.
• Procure que todas las personas se laven las manos antes de comer.
• Deseche los juguetes viejos pintados en caso de no saberse si la pintura contiene plomo.
• Deje que el agua del grifo salga por un momento antes de beber o cocinar con ella.
• Si se han hecho pruebas y se ha encontrado que el agua tiene mucho plomo, considere la posibilidad de instalar un dispositivo de filtro efectivo o pase a cámbiese al agua embotellada para beber y cocinar.
• Evite los productos enlatados provenientes de países extranjeros hasta que tenga efecto la prohibición de utilizar latas de conservas con soldadura de plomo.
• Si los envases de los vinos importados tienen una envoltura de papel aluminio con plomo, limpie el borde y el cuello de la botella con una toalla humedecida con jugo de limón, vinagre o vino antes de usarlo.
• No almacene vinos, licores fuertes ni aderezos para ensaladas a base de vinagre en botellas de cristal de plomo durante períodos de tiempo prolongados, ya que el plomo se puede filtrar al líquido.

Antes de llamar a emergencias:

Trate de identificar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto u objeto que se cree contenía plomo
• Hora/fecha en que el plomo fue ingerido o inhalado
• Cantidad ingerida o inhalada

Centro de toxicología:

Lo que se puede esperar en la sala de urgencias:

Excepto en casos graves en donde alguien ha recibido una dosis tóxica alta, no es necesario acudir a la sala de urgencias. Póngase en contacto con el médico o el departamento de salud pública si sospecha una posible exposición de bajo nivel al plomo.

Un examen de plomo en la sangre puede ayudar a identificar si existe un problema. Más de 10 microgramos por decilitro (mcg/dL) es sin dudas preocupante. Los niveles entre 2 a 10 mcg/dL se deben discutir con el médico. En muchos estados, se recomienda un examen de sangre para los niños pequeños en riesgo.

Otras pruebas de laboratorio pueden ser:

• Biopsia de médula ósea
• Nivel de hierro
• Conteo sanguíneo completo (CSC) y estudios de coagulación
• Protoporfirina eritrocítica
• Radiografía de los huesos largos y el abdomen

Para los niños cuyos niveles sanguíneos estén en un nivel moderadamente preocupante, los pasos son identificar todas las fuentes importantes de exposición al plomo y mantener al niño alejado de este elemento. Es posible que se necesiten pruebas sanguíneas de seguimiento.

La terapia de quelación es un procedimiento que puede eliminar los niveles altos de plomo que se han acumulado en el cuerpo de una persona con el tiempo.

En casos en donde alguien potencialmente ha ingerido una dosis tóxica alta de plomo en un corto período de tiempo, se podrían llevar a cabo los siguientes tratamientos:

• Irrigación intestinal con solución de polietilenglicol
• Lavado gástrico

Expectativas (pronóstico):

Los adultos que han tenido niveles de plomo levemente elevados a menudo se recuperan sin problema. En los niños, incluso la intoxicación leve con plomo puede tener un impacto permanente sobre la atención y el cociente intelectual.

Las personas con niveles de plomo más elevados tienen un mayor riesgo de problemas de salud duraderos y se las debe vigilar cuidadosamente.

Sus nervios y músculos pueden resultar afectados enormemente, y es posible que ya no funcionen tan bien como deberían. Otros sistemas corporales, como los riñones y los vasos sanguíneos, pueden resultar dañados en grados variables. Las personas que sobreviven a los niveles tóxicos de plomo pueden sufrir algún daño cerebral permanente. Los niños son más vulnerables a los problemas serios a largo plazo.

Una recuperación completa de una intoxicación crónica con plomo puede tomar desde meses a varios años.