Definición:

La intoxicación con ácido bórico, un tóxico peligroso, puede ser aguda o crónica. La intoxicación aguda generalmente ocurre cuando alguien ingiere productos en polvo para matar cucarachas que contienen el químico.

La intoxicación crónica ocurre en aquellas personas expuestas en forma repetitiva al ácido bórico. Por ejemplo, en el pasado, el ácido bórico se utilizaba para desinfectar y tratar heridas y los pacientes que recibían tal tratamiento una y otra vez se enfermaban y algunos morían.

Esto es únicamente para información y no para el uso en el tratamiento o manejo de una exposición real a tóxicos. Si usted experimenta una exposición, debe llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o al National Poison Control Center (Centro Nacional de Toxicología) a la línea 1-800-222-1222.

Elemento tóxico:

Ácido bórico

Dónde se encuentra:

• Antisépticos y astringentes
• Esmaltes y barnices
• Fabricación de fibras de vidrio
• Polvos medicados
• Lociones para la piel
• Algunas pinturas
• Plaguicidas para roedores o para hormigas
• Químicos para fotografías
• Polvo para matar cucarachas

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

Síntomas:

Los síntomas principales de la intoxicación con ácido bórico son: vómito azul-verdoso, diarrea y una erupción cutánea de color rojo brillante. Otros síntomas pueden ser:

• Ampollas
• Desmayo
• Coma
• Convulsiones
• Somnolencia
• Fiebre
• Apatía para hacer cualquier cosa
• Presión arterial baja
• Importante disminución de la diuresis (o ausencia de ésta)
• Muda de piel
• Espasmo de músculos faciales, brazos, manos, piernas y pies

Tratamiento en el hogar:

Si la sustancia química está en la piel, retírela lavando el área completamente.

Si la sustancia química fue ingerida, busque tratamiento médico de inmediato.

Antes de llamar al servicio de emergencia:

Determine la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de toxicología:

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center (Centro Nacional de Toxicología) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número nacional. Usted debe llamar si tiene inquietudes acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lleve consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia del centro de toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias:

El médico medirá y vigilará los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. El tratamiento depende de los síntomas individuales. El paciente puede recibir:

• Cámara que baja por la garganta para ver las quemaduras en el esófago y el estómago (endoscopia).
• Diálisis.
• Líquidos por vía oral o intravenosa.
• Sonda a través de la nariz hasta el estómago para vaciarlo (lavado gástrico).

Nota: el carbón activado no es efectivo para tratar (absorber) el ácido bórico.

Expectativas (pronóstico):

La tasa de mortalidad infantil por intoxicación con ácido bórico es alta. Sin embargo, la intoxicación con este ácido es ahora mucho menos común que en el pasado, debido a que la sustancia ya no se utiliza como desinfectante en guarderías. Ya tampoco se utiliza comúnmente en preparaciones médicas. El ácido bórico es un ingrediente en algunos supositorios vaginales, utilizados para las infecciones por cándida, aunque éste NO es un tratamiento estándar.