Definición:

El carbonato de sodio (también conocido como sosa o sosa comercial) es un químico que se encuentra en muchos productos industriales y de uso domésticos. Este artículo se enfoca en la intoxicación debido al carbonato de sodio.

Esto es sólo para fines de información y no para usarse en el tratamiento o manejo de una exposición tóxica real. De ocurrir, debe llamar de emergencia local (tal como 911) o al Centro de Control de Envenenamiento nacional, al 1-800-222-1222.

Elemento tóxico:

Carbonato de sodio

Dónde se encuentra:

• Jabones para lavaplatos automáticos
• Tabletas de Clinitest
• Productos de vidrio
• Productos de pulpa y papel
• Algunos blanqueadores
• Algunas soluciones para baños de espuma
• Algunos limpiadores para planchas de vapor

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos

Síntomas:

Los síntomas pueden abarcar:

• Dificultad respiratoria debido a inflamación de la garganta
• Colapso
• Diarrea
• Babeo
• Dolor, enrojecimiento e irritación en los ojos
• Ronquera
• Presión arterial baja que puede desarrollarse rápidamente
• Fuerte dolor en la boca, la garganta, el tórax o el abdomen
• Shock
• Irritación de la piel
• Dificultad para deglutir
• Vómitos

Tratamiento en el hogar:

Se debe buscar asistencia médica inmediata y NO provocar el vómito, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Si el químico está en la piel o los ojos, se debe enjuagar con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si el químico fue ingerido, se le debe suministrar inmediatamente a la persona un vaso de leche o agua, a menos que el médico haya dado otras instrucciones. NO se recomienda suministrar leche o agua si el paciente presenta síntomas que dificultan la deglución tales como vómitos, convulsiones o disminución de la lucidez mental.

Si la persona inhaló el tóxico, se la debe llevar de inmediato a tomar aire fresco.

Antes de llamar al servicio de emergencia:

Si está disponible con facilidad, se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local:

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias:

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada. El paciente puede recibir:

• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en el esófago y el estómago
• Líquidos
• Oxígeno
• Radiografía de tórax y abdomen

Expectativas (pronóstico):

El carbonato de sodio generalmente no es muy tóxico. Sin embargo, si una persona ingiere cantidades muy grandes, puede presentar síntomas. En esta rara situación, es posible que se presenten efectos a largo plazo, e incluso la muerte, si no se recibe un tratamiento rápido y agresivo.