Definición:

El óxido de zinc es un ingrediente en ciertas cremas y ungüentos empleados para prevenir o tratar quemaduras e irritaciones cutáneas menores. La sobredosis de zinc ocurre cuando alguien ingiere este medicamento en forma accidental o intencional.

Esto es sólo para fines de información y no para usarse en el tratamiento o manejo de una exposición tóxica real. De ocurrir, debe llamar de emergencia local (tal como 911) o al Centro de Control de Envenenamiento nacional, al 1-800-222-1222.

Ver también: sobredosis de bacitracina zinc

Elemento tóxico:

Óxido de zinc

Dónde se encuentra:

El óxido de zinc se puede encontrar en muchos productos diferentes, como:

• Ungüentos de óxido de zinc
• Medicamentos para la dermatitis del pañal
• Medicamentos para las hemorroides
• Lociones para la piel
• Loción de Calamina
• Loción Caladryl
• Cosméticos
• Pinturas
• Productos de caucho
• Revestimiento de papel

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

Síntomas:

• Escalofríos
• Ojos amarillos  y piel amarilla
• Dolor de estómago 
• Náuseas
• Vómitos
• Diarrea
• Tos
• Fiebre
• Irritación en boca y garganta

Tratamiento en el hogar:

Si la persona ingirió mucho óxido de zinc, se le debe suministrar agua o leche inmediatamente, a menos que esté vomitando o haya disminuido su lucidez mental.

Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, se debe enjuagar con abundante agua durante al menos 15 minutos y si el químico fue inhalado, se debe llevar la persona a donde pueda tomar aire fresco.

Igualmente, se debe llamar al médico o al Centro de Toxicología.

Antes de llamar al servicio de emergencia:

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, al igual que sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local:

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente al hospital.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias:

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada.

Expectativas (pronóstico):

El óxido de zinc no es muy tóxico (venenoso) cuando se ingiere por error. La mayoría de los efectos dañinos se desprenden de la inhalación de la forma de gas de óxido de zinc en sitios industriales en la industria química. Esto lleva a una afección conocida como "fiebre por vapores metálicos".

En cualquiera de las formas, la recuperación a largo plazo es muy probable.