Definición:

Un anticongelante es un líquido empleado para enfriar motores y también se denomina refrigerante del motor. Este artículo aborda la intoxicación causada por la ingestión de anticongelante.

Esto es sólo para fines de información y no para usarse en el tratamiento o manejo de una exposición tóxica real. Si usted tiene una exposición, debe llamar al número local de emergencias (tal como 911 en los Estados Unidos) o al Centro Nacional de Toxicología (National Poison Control Center), a la línea 1-800-222-1222.

Ver también: intoxicación con etilenglicol

Elemento tóxico:

• Etilenglicol
• Metanol
• Propilenglicol

Dónde se encuentra:

• Diversos anticongelantes

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

Síntomas:

• Pulmones y vías respiratorias
  • respiración rápida
  • ausencia de la respiración
• Vejiga y riñones
  • sangre en orina
  • disminución o ausencia de gasto urinario
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • visión borrosa
  • ceguera
• Corazón y sangre
  • cambio en el equilibrio ácido-básico del cuerpo, lo cual puede llevar a insuficiencia de órganos
  • latidos cardíacos rápidos
  • presión arterial baja
• Músculos y articulaciones
  • calambres en la pierna
• Sistema nervioso
  • coma
  • convulsiones
  • mareos
  • fatiga
  • dolor de cabeza
  • mala pronunciación
  • estupor (falta de lucidez mental)
  • pérdida del conocimiento
  • marcha inestable
  • debilidad
• Cutáneos
  • uñas y labios azulados
• Gastrointestinales
  • náuseas
  • vómitos

Tratamiento en el hogar:

Busque asistencia médica inmediata y NO provoque el vómito en la persona, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Si hay signos de shock o paro cardíaco, use el procedimiento estándar de primeros auxilios y RCP. Asimismo, llame al Centro de Toxicología o al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) para solicitar ayuda adicional.

Antes de llamar a emergencias:

Determine la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Centro de Toxicología:

Se puede llamar al Centro Nacional de Toxicología (National Poison Control Center) al 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, lleve consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de urgencias:

El médico medirá y vigilará los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Se harán exámenes de sangre y orina. El paciente puede recibir:

• Diálisis
• Líquidos por vía intravenosa (IV)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Medicamento (antídoto) para neutralizar el efecto del tóxico
• Sonda a través de la nariz hasta el estómago para vaciar este último ( lavado gástrico)

Pronóstico:

Para el etilenglicol: se puede producir la muerte en las primeras 24 horas. Si el paciente sobrevive, es posible que haya poca orina o ausencia de producción de ésta por algunas semanas antes de que los riñones se recuperen. Cualquier daño cerebral puede ser permanente, al igual que la pérdida visual o la ceguera.

Para el metanol: el metanol es extremadamente tóxico. Tan solo 2 cucharadas pueden matar a un niño, mientras que de 2 a 8 onzas (228 g) pueden ser mortales para un adulto. El pronóstico final depende de la cantidad ingerida y de la prontitud con que se reciba el cuidado adecuado.