Tratamiento en el hogar:

La intoxicación por mariscos puede ser una emergencia médica y de presentarse síntomas súbitos o significativos, se debe llevar al paciente de inmediato a un centro médico de emergencia. Es probable que se deba llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o al Centro de Toxicología para solicitar información sobre el tratamiento apropiado.

Antes de llamar al servicio de emergencia:

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Tipo de pescado consumido
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local:

Se puede llamar al National Poison Control Center (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias:

Si se presenta intoxicación por ciguatera, la persona puede recibir:

• Medicamentos para detener el vómito
• Líquidos por vía intravenosa para reemplazar los líquidos perdidos por el vómito y la diarrea
• Un medicamento llamado Mannitol para ayudar a reducir los síntomas neurológicos

Si se presenta intoxicación por escombroides, la persona puede recibir:

• Un medicamento antihistamínico como difenhidramina (Benadryl)
• Líquidos por vía intravenosa para reemplazar los líquidos perdidos por el vómito y la diarrea
• Medicamentos para detener el vómito
• Medicamentos para tratar las reacciones alérgicas graves (de ser necesario)
• Tubo de respiración (en muy pocos casos)

Si se presenta intoxicación por mariscos, la persona puede recibir:

• Medicamentos para detener el vómito
• Líquidos por vía intravenosa para reemplazar los líquidos perdidos por el vómito y la diarrea

Si la intoxicación por mariscos causa parálisis, es posible que la persona deba permanecer en el hospital hasta que los síntomas mejoren.

Expectativas (pronóstico):

Las intoxicaciones por consumo de pescado y mariscos se presentan de vez en cuando en los Estados Unidos. Uno se puede proteger evitando el consumo de pescado y productos de mar capturados en o alrededor de áreas de marea roja conocidas y evitando el consumo de almejas, mejillones y ostras durante los meses de verano. Si una persona resulta intoxicada, el pronóstico a largo plazo generalmente es muy bueno.

Los síntomas de la intoxicación por escombroides generalmente sólo duran unas cuantas horas después de que se inicie el tratamiento médico. Los síntomas de la intoxicación por ciguatera y diversos mariscos pueden durar de días a semanas, dependiendo de la gravedad de dicha intoxicación y, sólo en muy raras ocasiones, se han presentado pronósticos graves o la muerte.

Debido a que estos tóxicos son termoestables, no hay una forma para que la persona que prepara el alimento sepa que éste está contaminado. Por lo tanto, es muy importante que el médico le diga a las personas del restaurante que la comida está contaminada, de tal manera que ellos la puedan botar antes de que otras personas resulten enfermas. El médico debe igualmente ponerse en contacto con la Secretaría de Salud con el fin de asegurarse que los proveedores del pescado contaminado sean identificados y que todo el pescado de esa misma parte, que posiblemente esté contaminado, sea destruido.