Definición:

La heroína es una droga ilegal que es muy adictiva y en este artículo se aborda la sobredosis a causa de ella. Una sobredosis se presenta cuando una persona toma más de la cantidad normal o recomendada de algo y puede ocasionar síntomas graves y dañinos o la muerte.

Elemento tóxico:

• Heroína

Dónde se encuentra:

La heroína se elabora a partir de la morfina, una potente droga que se obtiene en forma natural de las vainas de las plantas de amapola (opio) o adormidera asiática. Los nombres en inglés con los que se conoce en las calles abarcan "junk", "smack" y "skag".

Ver también: sobredosis de morfina

Síntomas:

• Vías respiratorias y pulmones
  • respiración superficial
  • respiración lenta y forzada
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • boca seca
  • pupilas extremadamente pequeñas, a veces tan pequeñas como la cabeza de un alfiler ("pupilas puntiformes")
  • decoloración de la lengua
• Corazón y sangre
  • presión arterial baja
  • pulso débil
• Cutáneos
  • labios y uñas azuladas
• Estómago e intestinos
  • estreñimiento
  • espasmos estomacales y del tubo digestivo
• Sistema nervioso
  • coma
  • delirio
  • desorientación
  • somnolencia
  • espasticidad muscular

Tratamiento en el hogar:

Se debe buscar asistencia médica inmediata y NO provocar el vómito, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Antes de llamar al servicio de emergencia:

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y condición del paciente
• Nombre del producto, con ingredientes y concentración si se conocen

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local:

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias:

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada. El paciente puede recibir:

• Soporte respiratorio
• Líquidos por vía intravenosa
• Laxante
• Medicamento, llamado antagonista de narcóticos, para contrarrestar los efectos de la heroína (múltiples dosis si es necesario)

Expectativas (pronóstico):

Si se puede administrar un antídoto, la recuperación por una sobredosis aguda se da en cuestión de 24 a 48 horas.

Debido a que la heroína comúnmente se inyecta en una vena, existen inquietudes sanitarias relacionadas con el hecho de compartir agujas contaminadas, dado que esto puede llevar a que se presente hepatitis, infección por VIH y SIDA