Definición:

Es la cirugía para extirpar el útero o la matriz de una mujer. El útero es el área donde el bebé crece cuando una mujer está en embarazo.

Descripción:

Durante una histerectomía, el médico puede extirpar todo el útero o sólo parte de éste. Las trompas de Falopio (conductos que conectan los ovarios al útero) y los ovarios pueden también extirparse.

Tipos de histerectomía:

• Histerectomía parcial (o supracervical): se extirpa sólo la parte superior del útero. El cuello uterino se deja en su lugar.
• Histerectomía total: se extirpa todo el útero y el cuello uterino.
• Histerectomía radical: se extirpa el útero, el tejido en ambos lados del cuello uterino y la parte superior de la vagina. Ésta se hace principalmente si usted tiene cáncer.

Hay muchas formas diferentes de llevar a cabo una histerectomía y se puede hacer a través de una incisión quirúrgica ya sea en el abdomen o en la vagina.

El médico la ayudará a decidir qué tipo de histerectomía es la mejor para usted. El procedimiento específico depende de su historia clínica y de la razón para la cirugía.

• Histerectomía abdominal: el cirujano hace una incisión quirúrgica de 5 a 7 pulgadas en la parte inferior de su abdomen. El corte puede ir ya de arriba a abajo o a través del abdomen, justo por encima del vello púbico. Éste se denomina corte tipo bikini.
• Histerectomía vaginal: el cirujano hace un corte en la vagina, a través del cual saca el útero. La herida se cierra con puntos de sutura.
• Histerectomía laparoscópica: un laparoscopio es un tubo angosto con una cámara diminuta en el extremo. El cirujano hará de 3 a 4 incisiones pequeñas en su abdomen e introducirá el laparoscopio y otros instrumentos quirúrgicos a través de dichas aberturas. Luego, corta el útero en pedazos pequeños que se puedan extraer a través de estas pequeñas aberturas.
• Histerectomía vaginal asistida por laparoscopio: el cirujano extirpará el útero a través de un corte en el interior de la vagina. Se utiliza un laparoscopio para guiar el procedimiento.
• Histerectomía robótica: este procedimiento es similar a la cirugía laparoscópica, pero se utiliza una máquina especial (robot). La cirugía robótica casi siempre se usa para llevar a cabo una histerectomía cuando una paciente tiene cáncer o sobrepeso y la cirugía vaginal no es segura.

Por qué se realiza el procedimiento:

Existen muchas razones por las cuales una mujer puede necesitar una histerectomía. El procedimiento se puede recomendar si usted tiene:

• Cáncer del útero, con mayor frecuencia cáncer endometrial.
• Cáncer de cuello uterino o una afección precancerosa del cuello uterino llamada displasia cervical.
• Cáncer ovárico.
• Complicaciones durante el parto, como el sangrado incontrolable.
• Dolor crónico (prolongado) de la pelvis.
• Endometriosis grave que no mejora con otros tratamientos.
• Sangrado vaginal intenso y prolongado que no puede controlarse con medicamentos u otras cirugías.
• Deslizamiento del útero hacia la vagina (prolapso uterino).
• Tumores en el útero, como miomas uterinos.
• Adenomiosis, la cual provoca períodos abundantes y dolorosos.

La histerectomía es una cirugía mayor. Es posible que su problema se pueda tratar sin esta cirugía. Hable con su médico acerca de todas las opciones de tratamiento. Los procedimientos menos invasivos abarcan:

• Embolización de las arterias uterinas.
• Laparoscopia pélvica.
• Extirpación del endometrio.

Riesgos:

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Reacciones alérgicas a los medicamentos.
• Problemas respiratorios.
• Coágulos de sangre, los cuales pueden causar la muerte si viajan a los pulmones.
• Sangrado.
• Infección.
• Lesión a áreas corporales cercanas.

Riesgos que son posibles a raíz de una histerectomía son:

• Lesión a la vejiga o los uréteres.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Menopausia temprana si también se extirpan los ovarios o si una mujer está cerca de esta etapa.
• Disminución de la libido.

Antes del procedimiento:

Antes de decidir someterse a una histerectomía, pregúntele al médico lo que puede esperar después del procedimiento. Muchas mujeres que se han sometido a una histerectomía notan cambios en su cuerpo y en la manera de percibirse. Hable con el médico, con su familia y con sus amigos acerca de estos posibles cambios antes de someterse a esta cirugía.

Coméntele siempre al equipo médico qué fármacos está tomando, entre ellos suplementos, hierbas u otros medicamentos que haya comprado sin una receta.

Durante los días antes de la cirugía:

• Le pueden solicitar que deje de tomar ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin) y cualquier otro fármaco como éstos.
• Pregúntele al médico qué fármacos debe tomar aun el día de la cirugía.
• Si fuma, trate de parar. Pídale ayuda al médico o al personal de enfermería para dejar de fumar.

En el día de la cirugía:

• Se le solicitará generalmente no beber ni comer nada después de media noche la noche anterior a la cirugía.
• Tome los fármacos que el médico le recomendó con un pequeño sorbo de agua.
• El médico o el personal de enfermería le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Después del procedimiento:

A usted se le administrarán analgésicos después de la cirugía para aliviar cualquier molestia.

Usted también puede tener una sonda, llamada catéter, en la vejiga durante 1 a 2 días para eliminar la orina.

Le pedirán que se levante y camine un poco tan pronto como sea posible después de la cirugía. Esto ayuda a prevenir que se formen coágulos de sangre en las piernas y a acelerar la recuperación.

Se le solicitará levantarse para usar el baño tan pronto como sea capaz. Usted puede volver a su alimentación normal tan pronto como pueda, sin que le cause náuseas o vómitos.

La hospitalización promedio depende del tipo de histerectomía que usted haya tenido. Si le practican una histerectomía asistida por robot, probablemente podrá irse para su casa al siguiente día. Otras veces, la mayoría de las mujeres que se someten a una histerectomía permanecen de 2 a 3 días en el hospital. La hospitalización puede ser más larga si la histerectomía se realiza debido a cáncer.

Pronóstico:

La duración de su recuperación depende del tipo de histerectomía. La recuperación puede tomar de dos a seis semanas. Los tiempos de recuperación promedio son:

• Histerectomía abdominal: 4 a 6 semanas.
• Histerectomía vaginal: 3 a 4 semanas.
• Histerectomía asistida por robot: 2 a 4 semanas.

Una histerectomía provocará la menopausia si también le extirpan los ovarios. La extirpación de los ovarios también puede llevar a que se presente disminución de la libido. El médico puede recomendar la estrogenoterapia restitutiva.