Definición:

Es la cirugía para extirpar toda la mama y, por lo general, se hace para tratar el cáncer de mama.

Descripción:

A usted se le aplica anestesia general (inconsciente y sin dolor). El cirujano hará un corte en la mama.

• Para una mastectomía subcutánea, el cirujano extirpa toda la mama pero deja el pezón y la areola (el círculo pigmentado alrededor del pezón) en su sitio.
• Para una mastectomía simple o total, el cirujano corta tejido mamario libre de piel y músculo y lo extrae. También se extirpan el pezón y la areola. El cirujano puede practicar una biopsia de los ganglios linfáticos cercanos para ver si el cáncer se ha diseminado.
• Para una mastectomía radical modificada, el cirujano extrae todo el tejido mamario junto con algunos de los ganglios linfáticos debajo del brazo.
• Para una mastectomía radical, el cirujano extirpa la piel superpuesta, todos los ganglios linfáticos axilares debajo del brazo y los músculos pectorales. Esta cirugía rara vez se realiza.
• La piel se cierra con suturas (puntos de sutura).

Por lo general, se dejan colocados uno o dos tubos o drenajes plásticos en el pecho para extraer el líquido adicional del lugar donde el tejido mamario solía estar.

El cirujano puede reconstruir la mama (con implantes artificiales o tejido del propio cuerpo) durante la misma operación o se puede optar por una reconstrucción posterior.

Ver también:

• Reconstrucción de la mama con implantes
• Reconstrucción de la mama con tejido natural

La mastectomía demora generalmente de 2 a 3 horas.

Por qué se realiza el procedimiento:

MUJERES A QUIENES SE LES DIAGNOSTICA CÁNCER DE MAMA

La razón más común para realizar una mastectomía es el cáncer de mama.

Si a usted le diagnostican cáncer de mama, hable con el médico acerca de las opciones:

• Una tumorectomía es cuando sólo se extirpan el cáncer de mama y el tejido alrededor del cáncer. También se denomina terapia de conservación de la mama o mastectomía parcial. Se dejará parte de la mama.
• Una mastectomía es cuando se extirpa todo el tejido mamario. Este procedimiento es una mejor opción si el área del cáncer está demasiado grande para extirparla sin deformar la mama.

Usted y el médico deben considerar:

• El tamaño del tumor, dónde se localiza en la mama, si usted tiene más de un tumor en la mama, qué cantidad de la mama está afectada por el cáncer y el tamaño de las mamas.
• Su edad, antecedentes familiares, salud general y si usted ha llegado a la menopausia.

La selección de lo que más le conviene a usted puede ser difícil. Algunas veces, es difícil saber si la tumorectomía o la mastectomía es lo mejor. Usted y los médicos que le están tratando el cáncer de mama tomarán juntos la mejor decisión.

MUJERES EN ALTO RIESGO DE PADECER CÁNCER DE MAMA

Las mujeres que tienen un riesgo muy alto de presentar cáncer de mama pueden optar por hacerse una mastectomía profiláctica. El médico puede hacer ya sea una mastectomía subcutánea o una mastectomía total para reducir el riesgo de cáncer de mama. Esto se denomina mastectomía profiláctica o preventiva.

Usted puede tener un riesgo más alto de padecer cáncer de mama si uno o más parientes cercanos han sufrido este tipo de cáncer, sobre todo a temprana edad. Las pruebas genéticas (como BRCA1 o BRCA2) también pueden mostrar que usted tiene un riesgo alto. Esta cirugía sólo debe hacerse después de una reflexión y análisis muy cuidadoso con el médico, un asesor en genética, su familia y otros.

La mastectomía reduce enormemente, pero no elimina, el riesgo de cáncer de mama.