Antes del procedimiento:

La mayoría de los bebés con una hernia diafragmática son transferidos a una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Pueden pasar días o semanas hasta que la salud de su hijo esté lo suficientemente estable para la cirugía.

• En la UCIN, su hijo probablemente necesitará ayuda para respirar con un respirador (ventilador mecánico) antes de la cirugía. Esto se debe a que los pulmones son más pequeños de lo normal.
• Si su hijo está muy enfermo, el médico puede usar una máquina de circulación extracorpórea para ayudarlo a estar lo suficientemente bien para la cirugía. Esta máquina hace el trabajo del corazón y los pulmones por su hijo.
• Antes de la cirugía, el personal del hospital tomará muchas radiografías y hará muchos exámenes de sangre para determinar qué tan bien están trabajando los pulmones del niño. Su hijo también tendrá un sensor liviano, llamado oxímetro de pulso, pegado a la piel para monitorear el nivel del oxígeno en la sangre.
• Su hijo también recibirá medicamentos para controlar la presión arterial y mantenerlo cómodo.

También tendrá una sonda que va desde la boca hasta el estómago para sacar el aire de este último. Igualmente, habrá un catéter (sonda) puesto en una arteria (para vigilar la presión arterial) y en una vena (para suministrarle nutrientes y medicamentos).

Después del procedimiento:

Su hijo permanecerá en el hospital durante varias semanas después de la cirugía y estará con respirador después de la intervención. Una vez que le quiten el respirador, todavía necesitará oxígeno y algún medicamento durante algún tiempo.

La alimentación empezará después de que los intestinos de su hijo comiencen a trabajar. Por lo general, las alimentaciones se hacen a través de una sonda que va desde la boca hasta el estómago o el intestino delgado hasta que el niño pueda tomar por vía oral todo el alimento que necesita.

La mayoría de los bebés con hernias diafragmáticas tienen reflujo cuando comen. Esto significa que el alimento o el ácido del estómago se devuelve hacia el esófago (el tubo que va desde la garganta hasta el estómago), lo cual puede ser doloroso para su hijo. Esto también lleva a que se presente regurgitación frecuente y neumonía, lo cual dificulta más las alimentaciones una vez que el niño esté tomando el alimento por la boca.

El personal de enfermería y los especialistas en alimentación le ayudarán a aprender la mejor forma de alimentar a su bebé. Algunos niños necesitan estar con una sonda de alimentación durante mucho tiempo con el fin de obtener suficiente alimento para crecer.

Pronóstico:

El desenlace clínico de esta cirugía depende de qué tan bien se hayan desarrollado los pulmones de su bebé. Normalmente, el pronóstico es muy bueno para bebés que tengan tejido pulmonar bien desarrollado. La mayoría de los bebés con una hernia diafragmática desde que nacen (congénita) están muy enfermos y permanecen en el hospital por mucho tiempo. Con los avances en la medicina, el pronóstico para estos bebés está mejorando gradualmente.

Todos los niños que han tenido reparaciones de hernia diafragmática necesitarán vigilancia estricta para constatar que el agujero en su diafragma no se abra de nuevo a medida que vayan creciendo.

Los niños que tenían una abertura o defecto grande en el diafragma, o que tuvieron más problemas con sus pulmones después del nacimiento, pueden presentar enfermedad pulmonar continua después de salir del hospital y pueden necesitar oxígeno, medicamentos y una sonda de alimentación durante meses o años.

Algunos niños tendrán problemas para gatear, caminar, hablar y comer. Ellos necesitarán que los vean fisioterapeutas o terapeutas ocupacionales para que los ayuden a desarrollar músculos y fuerza.