Definición:

Es la cirugía para extirpar parte o todo el intestino delgado y se hace cuando parte de éste está obstruido o enfermo.

El intestino delgado también se denomina el intestino pequeño y la mayor parte de la digestión (descomposición y absorción de nutrientes) de los alimentos que uno come tiene lugar allí.

Descripción:

A usted le aplicarán anestesia general en el momento de la cirugía, lo cual hará que quede inconsciente y no pueda sentir dolor.

Si le practican una cirugía laparoscópica:

• Le harán de tres a cinco incisiones pequeñas en la parte inferior del abdomen, a través de las cuales el cirujano pasará una cámara e instrumentos médicos.
• También le pueden practicar una incisión de aproximadamente 2 a 3 pulgadas si el cirujano necesita introducir una mano dentro del abdomen para palpar el intestino o extirpar el segmento afectado.
• El abdomen se llenará con gas para expandirlo, lo cual facilita la visualización y el trabajo del cirujano.

Si le practican una cirugía abierta, probablemente le harán una incisión de aproximadamente 6 pulgadas de largo en la parte media del abdomen.

• El cirujano localizará la parte del intestino delgado que está afectada.
• Luego, pondrá grapas en ambos extremos de esta parte para cerrarla.
• El cirujano extirpará la parte afectada.

En ambos tipos de cirugía:

• Si queda suficiente intestino delgado sano, el cirujano suturará o sujetará con grapas los extremos sanos de éste nuevamente. A la mayoría de los pacientes se les practica esto.
• Si usted no tiene suficiente intestino delgado sano para reconectar, el cirujano hará una abertura llamada estoma a través de la piel del abdomen. Su intestino delgado quedará pegado a la pared externa del abdomen. Las heces pasarán a través del estoma hasta una bolsa de drenaje por fuera del cuerpo, lo cual se denomina ileostomía. La ileostomía puede ser permanente o por corto tiempo.

El cirujano también puede examinar los ganglios linfáticos y otros órganos en el área abdominal. Antes de la cirugía, el cirujano hablará con usted respecto a la posible necesidad de extirpar otros órganos.

Esta cirugía generalmente tarda de 1 a 4 horas.

Por qué se realiza el procedimiento:

La resección del intestino delgado se puede recomendar para:

• Un bloqueo en el intestino causado por tejido cicatricial o deformidades congénitas.
• Sangrado, infección o úlceras causadas por inflamación del intestino delgado. Tres afecciones que pueden causar inflamación son: ileítis regional, enteritis regional y enfermedad de Crohn.
• Cáncer.
• Tumor carcinoide.
• Lesiones al intestino delgado.
• Divertículo de Meckel.
• Tumores no cancerosos (benignos).
• Pólipos (nodos) precancerosos.

Riesgos:

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Coágulos de sangre en las piernas que pueden viajar a los pulmones.
• Problemas respiratorios.
• Sangrado dentro del abdomen.
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
• Infección, incluyendo en los pulmones, las vías urinarias y el abdomen.

Los riesgos de esta cirugía son:

• Protrusión de tejido a través de la incisión, llamada hernia quirúrgica.
• Daño a órganos cercanos en el cuerpo.
• Muchos episodios de diarrea.
• Problemas con su ileostomía.
• Se puede formar tejido cicatricial en el abdomen y causar bloqueo en los intestinos.
• Síndrome del intestino corto (cuando es necesario extirpar una gran cantidad del intestino delgado), el cual puede llevar a problemas para absorber nutrientes y vitaminas importantes.
• Separación de los extremos del intestino que están suturados (filtración anastomótica), lo cual puede ser mortal.
• Abertura de la herida (dehiscencia).
• Infecciones de las heridas.

Antes del procedimiento:

Coméntele siempre al médico o al personal de enfermería qué fármacos está tomando, incluso medicamentos, suplementos o hierbas que haya comprado sin una receta.

Hable con el médico o el personal de enfermería acerca de lo siguiente antes de someterse a la cirugía:

• Intimidad y sexualidad.
• Embarazo.
• Deportes.
• Trabajo.

Durante las dos semanas antes de la cirugía:

• Le pueden solicitar que deje de tomar fármacos que dificulten la coagulación de la sangre. Éstos abarcan ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve, Naprosyn) y otros.
• Pregúntele a su médico qué fármacos debe tomar aun el día de la cirugía.
• Si es fumador, trate de dejar de fumar. Pídale ayuda al médico.
• Siempre hágale saber al médico sobre cualquier resfriado, gripe, fiebre, brote de herpes u otra enfermedad que pueda tener antes de la cirugía.
• Coma alimentos ricos en fibra y beba de 6 a 8 vasos de agua todos los días.

El día antes de la cirugía:

• Le pueden solicitar que beba sólo líquidos claros tales como caldo, jugo claro y agua después del mediodía.
• Le pueden solicitar que se haga una preparación del intestino para limpiarlos de todas las heces. Esto puede implicar hacer una dieta líquida durante unos días y usar laxantes.
• NO beba nada después de medianoche, ni siquiera agua. Algunas veces, usted no podrá beber nada hasta por 12 horas antes de la cirugía.

En el día de la cirugía:

• Tome los medicamentos que su médico le indicó con un pequeño sorbo de agua.
• El médico o el personal de enfermería le dirán a qué hora debe llegar al hospital.

Después del procedimiento:

Usted estará en el hospital durante 3 a 7 días y es posible que deba permanecer por más tiempo si su cirugía fue una operación de emergencia.

También es posible que necesite permanecer por más tiempo si le extirparon una gran cantidad del intestino delgado o si presenta cualquier otro problema.

Al segundo o tercer día, probablemente podrá tomar líquidos claros. El médico o el personal de enfermería irán agregando lentamente líquidos más espesos y luego alimentos blandos, a medida que sus intestinos empiecen a trabajar de nuevo.

Si le extirparon una gran cantidad del intestino delgado, tal vez necesite recibir nutrición líquida a través de una vena (IV) por un período de tiempo. Primero, usted tendrá una vía intravenosa especial puesta en el área del cuello o la parte superior del tórax. La vía intravenosa se puede emplear para suministrar nutrición.

Pronóstico:

La mayoría de las personas que tienen una resección del intestino delgado se recuperan por completo. Incluso con una ileostomía, la mayoría de ellos pueden realizar la mayor parte de las actividades que estaban haciendo antes de la operación. Esto abarca la mayoría de los deportes, viajar, jardinería, excursionismo y otras actividades al aire libre, al igual que la mayoría de los tipos de trabajo.

Si le extirparon una gran parte del intestino delgado, puede tener problemas con heces sueltas y con la obtención de nutrientes suficientes de los alimentos que consume.

Si usted tiene una enfermedad crónica, como la enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa, puede necesitar tratamiento médico continuo.