Definición:

Es una cirugía para fusionar los huesos de la columna (vértebras) que le causan a usted problemas en la espalda.

Fusionar significa juntar dos huesos de manera permanente, de tal manera que ya no se pueda dar movimiento entre ellos. La artrodesis vertebral generalmente se realiza junto con otros procedimientos quirúrgicos de la columna.

Descripción:

Usted estará dormido y no sentirá dolor (anestesia general).

El cirujano tiene varias opciones acerca de dónde hacer la incisión (corte).

• El cirujano puede hacer una incisión en la espalda o en el cuello sobre la columna vertebral. Usted se acostará boca abajo en una mesa especial. Se separan los músculos y el tejido para exponer la columna vertebral.
• El cirujano puede hacer un corte a través de un lado del abdomen (para la cirugía en la región lumbar). El cirujano usará herramientas llamadas separadores para apartar y sostener los tejidos blandos y los vasos sanguíneos suavemente, y tener espacio para trabajar.
• El cirujano puede hacer el corte al frente del cuello, hacia el lado.

Otra cirugía, como un discectomía, una laminectomía o una foraminotomía, casi siempre se hace primero.

El cirujano usará un injerto (como hueso) para sostener (o fusionar) los huesos permanentemente. Hay varias maneras diferentes de fusionar las vértebras:

• Se pueden colocar tiras del material del injerto óseo sobre la parte posterior de la columna vertebral.
• El material del injerto óseo se puede poner entre las vértebras.
• Se pueden colocar cajas especiales entre las vértebras, las cuales se llenan con material del injerto óseo.

El cirujano puede obtener el injerto de lugares diferentes:

• De otra parte del cuerpo (por lo regular alrededor del hueso pélvico), lo cual se denomina autoinjerto. El cirujano hará un corte pequeño por encima de la cadera y extraerá algo de hueso de la parte posterior del borde de la pelvis.
• De un banco de huesos, llamado aloinjerto.
• También se puede usar un sustituto óseo sintético, pero todavía no es común.

Las vértebras con frecuencia también se fijan con tornillos, placas o cajas. Se usan para impedir que éstas se muevan hasta que los injertos óseos hayan sanado totalmente.

La cirugía puede demorar de 3 a 4 horas.

Por qué se realiza el procedimiento:

La artrodesis vertebral se puede recomendar para:

• El tratamiento de estenosis raquídea
• Después de una discectomía en el cuello
• Lesión o fracturas de los huesos en la columna vertebral
• Debilidad o inestabilidad de la columna vertebral causada por infecciones o tumores
• Espondilolistesis, una afección en la cual una vértebra se desliza hacia adelante por encima de otra
• Curvaturas anormales, como las de la escoliosis o la cifosis