Definición:

Es una cirugía para reemplazar toda o parte de la articulación coxofemoral por una articulación artificial, la cual se denomina prótesis.

Descripción:

La articulación artificial de la cadera tiene 4 partes:

• Una copa que reemplaza el acetábulo viejo de la cadera. La copa normalmente está hecha de metal.
• El inserto, el cual encaja dentro del acetábulo, por lo regular, es de plástico, pero algunos cirujanos ahora están ensayando con otros materiales como cerámica y metal. El inserto le permite a la cadera moverse fácilmente.
• Una esfera de metal o cerámica que reemplazará la cabeza redonda del fémur.
• Un vástago de metal que va adherido a la caña del fémur para darle más estabilidad a la articulación.

Usted puede recibir anestesia general antes de esta cirugía, lo cual significa que estará inconsciente y no sentirá dolor. También le pueden poner anestesia epidural o raquídea. Si se emplea este tipo de anestesia, el medicamento se pone en la espalda para insensibilizarlo de la cintura para abajo.

Después de que usted reciba la anestesia, el cirujano hará una incisión quirúrgica para abrir la articulación de la cadera. Con frecuencia, esta incisión se hace sobre las nalgas. Luego, el cirujano:

• Extirpará la cabeza del fémur.
• Limpiará el acetábulo de la cadera y retirará el cartílago remanente y el hueso artrítico o dañado.
• Pondrá el nuevo acetábulo de la cadera en su lugar y luego introducirá el vástago de metal dentro del fémur.
• Asegurará todas las nuevas partes en su lugar, algunas veces con un cemento especial.
• Reparará los músculos y tendones alrededor de la nueva articulación.
• Cerrará la incisión quirúrgica.

Esta cirugía por lo regular demora de 1 a 3 horas.

Por qué se realiza el procedimiento:

La razón más común para realizar una artroplastia de cadera es brindar alivio para el dolor intenso de la artritis que está limitando sus actividades.

La artroplastia de cadera por lo regular se hace en personas de 60 años o más. Las personas más jóvenes a quienes se les hace un reemplazo de cadera pueden poner tensión extra sobre la cadera artificial. Dicha tensión puede provocar que la articulación se desgaste y parte o toda ella posiblemente necesite un nuevo reemplazo si eso sucede.

El médico puede recomendar una artroplastia de cadera para estos problemas:

• Usted no puede dormir en la noche debido al dolor en la cadera
• Su dolor en la cadera no ha mejorado con otros tratamientos
• El dolor de cadera lo limita o le impide realizar las actividades normales, como bañarse, preparar alimentos, realizar las labores del hogar y caminar

Otras razones para reemplazar la articulación coxofemoral son:

• Fracturas en el fémur. Los adultos mayores a menudo tienen artroplastias de cadera por esta razón.
• Tumores de la articulación coxofemoral

Incluso cuando se necesita una artroplastia de cadera, algunos problemas de salud pueden llevar al médico a recomendarle a usted que no se someta a este procedimiento. Algunos de estos problemas son:

• Antecedentes de infección, la cual se puede diseminar a la articulación reemplazada
• Obesidad mórbida (pesar mas de 300 libras o 136 kg)
• Disfunción mental grave
• Piel enferma alrededor de la cadera
• Cuádriceps, los músculos en la parte frontal del muslo, muy débiles. Los cuádriceps débiles podrían provocar que a usted se le dificulte caminar y usar la cadera.