Definición:

Es un procedimiento quirúrgico para reparar la piel descolgada, caída y arrugada de la cara y el cuello.

Descripción:

Un estiramiento facial se puede hacer solo o junto con una rinoplastia, un estiramiento de la frente o una blefaroplastia.

Mientras usted está dormido (sedado) y sin dolor (bajo anestesia local) o profundamente dormido y libre de dolor (bajo anestesia general), el cirujano plástico hace incisiones por encima de la línea de implantación del cuero cabelludo a la altura de las sienes, por detrás del lóbulo de la oreja, hasta la parte inferior del cuero cabelludo. Con frecuencia, se trata de una incisión continua.

Existen muchas técnicas diferentes y los resultados son similares.

Durante un estiramiento facial, el cirujano puede:

• Retirar y "levantar" parte del tejido adiposo bajo la piel, que se denomina capa SMAS (sistema musculoaponeurótico superficial) y es la parte principal que se levanta en el estiramiento facial.
• Retirar o mover la piel floja.
• Templar los músculos.
• Realizar liposucción del cuello y la mandíbula.
• Usar puntos de sutura para cerrar las incisiones.

Por qué se realiza el procedimiento:

La piel caída o arrugada se presenta en forma natural con el aumento de la edad. Aparecen pliegues y depósitos de grasa alrededor del cuello y se forman pliegues profundos entre la nariz y la boca. La línea de la mandíbula se torna floja y "en forma de papada". Factores como la herencia, la dieta deficiente, el tabaquismo o la obesidad pueden contribuir a que se presenten problemas cutáneos tempranos o severos.

Un estiramiento facial puede ayudar a reparar algunos de los signos visibles del envejecimiento. La reparación del daño a la piel, grasa y músculos puede llevar a recuperar una apariencia "más joven".

Las personas que se practican un estiramiento facial no están satisfechas con los signos del envejecimiento en su rostro, pero aparte de esto tienen buena salud.

Riesgos:

Los riesgos de cualquier anestesia son:

• Problemas respiratorios
• Reacciones a los medicamentos

Los riesgos de cualquier cirugía son:

• Sangrado
• Infección

Otros riesgos abarcan:

• Una acumulación de sangre bajo la piel (hematoma) que puede requerir drenaje
• Daño a los nervios que controlan los músculos faciales (generalmente es temporal)
• Heridas que no sanan bien
• Dolor que no desaparece
• Entumecimiento u otros cambios en la sensibilidad de la piel

Aunque la mayoría de los pacientes están contentos con el resultado, los resultados estéticos deficientes que pueden requerir cirugía adicional abarcan:

• Cicatrización desagradable
• Asimetría de la cara
• Líquido que se acumula bajo la piel
• Forma (contorno) irregular de la piel
• Cambios en el color de la piel
• Suturas que se vuelven visibles o causan irritación

Después del procedimiento:

El médico puede colocar temporalmente un tubo de drenaje pequeño y delgado bajo la piel detrás de la oreja para drenar la sangre que se podría acumular allí. Se envuelve la cabeza con vendas sueltas para minimizar los hematomas y la hinchazón. Generalmente usted no siente mucha molestia después de la cirugía y ésta se puede aliviar con analgésicos. Es normal que se presente algo de entumecimiento de la piel, el cual desaparecerá en unas pocas semanas o meses.

La cabeza estará elevada sobre dos almohadas (o en un ángulo de 30 grados) durante un par de días después de la cirugía para reducir la hinchazón. En caso de haberse dejado un tubo de drenaje, se retirará 1 ó 2 días después de la cirugía. Las vendas se quitan generalmente después de 1 a 5 días. La cara tendrá una apariencia pálida, amoratada e hinchada, pero en 4 a 6 semanas lucirá normal.

La mayoría de los puntos se retiran a los 5 días. Los puntos o ganchos metálicos en la línea de implantación del cabello se podrían dejar unos cuantos días más, en caso de que el cuero cabelludo se demore más para sanar.

Usted debe abstenerse de:

• Tomar cualquier ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno u otros antinflamatorios no esteroides (AINES) durante los primeros días
• Fumar y exponerse indirectamente al humo del cigarrillo
• Hacer esfuerzos, agacharse y alzar cosas inmediatamente después de la cirugía

A usted se le permite usar maquillaje para disimular después de la primera semana. El médico o la enfermera le darán instrucciones.

La hinchazón leve puede continuar durante varias semanas. Usted también puede presentar entumecimiento de la cara hasta por varios meses.

Pronóstico:

La mayoría de los pacientes están satisfechos con los resultados.

Usted presentará hinchazón, hematomas o moretones, decoloración de la piel, sensibilidad y entumecimiento durante 10 a 14 días después de la cirugía. La mayoría de las cicatrices quirúrgicas están ocultas en la línea de implantación del cabello o las líneas naturales de la cara y se desvanecerán con el tiempo. El médico probablemente aconsejará limitar la exposición al sol.