Definición:

Es una cirugía para extirpar un corazón lesionado o enfermo y reemplazarlo por el corazón sano de un donante.

Descripción:

Encontrar un donante de corazón puede ser difícil. El corazón debe ser donado por alguien que esté clínicamente muerto, pero que permanezca con soporte vital. El donante de corazón debe ser lo más compatible posible con su tipo de tejido para reducir la probabilidad que su cuerpo lo vaya a rechazar.

A usted se le induce el sueño profundo con anestesia general y se hace un corte a través del esternón.

• Su sangre circula a través de un sistema de circulación extracorpórea, mientras el cirujano trabaja en su corazón. Esta máquina hace el trabajo del corazón mientras éste se encuentra detenido y le suministra al cuerpo sangre y oxígeno.
• Se extrae el corazón enfermo y el corazón donado se sutura en su sitio. Luego, se desconecta la máquina de circulación extracorpórea y la sangre fluye a través del corazón trasplantado.
• Se pueden insertar tubos para drenar aire, líquido y sangre fuera del tórax durante varios días, con el fin de permitir que el pulmón se vuelva a expandir completamente.
• En algunos casos, el cirujano no extirpará el corazón viejo, sino que colocará el nuevo corazón encima de éste (trasplante heterotópico).

Por qué se realiza el procedimiento:

Un trasplante de corazón se puede hacer para tratar:

• Angina grave que ya no se pueda tratar con medicamentos u otras cirugías.
• Insuficiencia cardíaca grave cuando los medicamentos, otros tratamientos y la cirugía ya no sirvan.
• Anomalías cardíacas graves que estaban presentes al nacer y no se pueden reparar con cirugía.
• Palpitaciones anormales y potencialmente mortales o ritmos que no responden a otros tratamientos.

La cirugía de trasplante de corazón tal vez no se utilice en pacientes que:

• Estén desnutridos.
• Sean mayores de 55 a 60 años.
• Hayan tenido accidente cerebrovascular grave o demencia.
• Hayan tenido cáncer.
• Hayan tenido infección por VIH.
• Tengan infecciones, como hepatitis, que estén activas.
• Tengan diabetes insulino-dependiente y otros órganos que no estén funcionando correctamente.
• Tengan hepatopatía, nefropatía, neuropatía o neumopatía.
• No tengan ningún apoyo de la familia y no sigan su tratamiento.
• Tengan otras enfermedades que afecten los vasos sanguíneos del cuello y la pierna.
• Tengan hipertensión pulmonar (engrosamiento de los vasos sanguíneos en el pulmón).
• Fumen o consuman alcohol o drogas o que tengan otros hábitos del estilo de vida que puedan dañar el nuevo corazón.

El médico también puede desaconsejar el trasplante de corazón si hay preocupación de que el paciente no pueda cumplir con las muchas visitas de control en el hospital y el consultorio médico, los exámenes y los medicamentos necesarios para mantener el nuevo corazón saludable.