Expectativas después de la cirugía:

El trasplante de corazón y pulmón prolonga la vida de un paciente que de otra forma moriría. La operación se realiza solamente en pacientes en los que existe una muy buena oportunidad de éxito y aunque se desconocen los resultados a largo plazo en este momento, la tasa de supervivencia a 5 años es aproximadamente del 40 a 50%.

Al igual que con la mayoría de los trasplantes de órganos principales, es difícil conseguir un donante, la prevención del rechazo, así como el costo de la cirugía y de los medicamentos antirrechazo.

Encontrar un donante para el trasplante de corazón y pulmón es difícil. Los órganos donados deben provenir de una persona que ha sido declarada con muerte cerebral, pero que se lo mantenga con vida artificial y el paciente receptor debe estar en un estado de salud que le permita sobrevivir a la cirugía.

La prevención del rechazo es un proceso continuo. El sistema inmunológico del cuerpo considera los órganos trasplantados como invasores (casi como una infección) y lucha contra ellos.

Para prevenir el rechazo, los pacientes con trasplantes de órgano deben tomar medicamentos antirrechazo (inmunosupresión), tales como ciclosporina y corticosteroides, que reducen (suprimen) la respuesta inmune del cuerpo y disminuyen la posibilidad de rechazo. Estos medicamentos también reducen la capacidad natural del cuerpo para combatir diversas infecciones.

Convalecencia:

Es de esperarse un período de hospitalización prolongado, ya que la recuperación toma cerca de 6 meses. Es necesario realizar chequeos frecuentes con exámenes de sangre y radiografías por años.