Definición:

Un trasplante de médula ósea es un procedimiento para reemplazar la médula ósea dañada o destruida por células madre de médula ósea sana.

La médula ósea es el tejido graso y blando que se encuentra dentro de los huesos. Las células madre son células inmaduras en la médula ósea que dan origen a todas las células sanguíneas.

Descripción:

Existen tres clases de trasplante de médula ósea:

• Autotrasplante de médula ósea. "Auto" significa "uno mismo". Las células madre se toman de uno mismo antes de recibir tratamiento de radioterapia o quimioterapia. Después de hacer estos tratamientos, las células madre se colocan de nuevo en el cuerpo. Esto se llama trasplante de "rescate".
• Alotrasplante de médula ósea. "Alo" significa " otro". Las células madre se extraen de otra persona que se llama donante. La mayoría de las veces, un donante debe tener el mismo tipo genético del paciente, de modo que su sangre "sea compatible" con la suya. Se hacen exámenes de sangre especiales para determinar si un donante es compatible con usted. Un hermano tiene la mayor probabilidad de ser un buen donante compatible; sin embargo, a veces, los padres, los hijos y otros parientes pueden ser donantes compatibles. Los donantes que no tienen parentesco con el paciente se pueden encontrar a través de los registros nacionales de médula ósea.
• Trasplante de sangre del cordón umbilical. Las células madre se toman del cordón umbilical de un bebé recién nacido inmediatamente después del parto. Dichas células se guardan hasta que se necesiten para un trasplante. Las células de la sangre del cordón umbilical están tan inmaduras que hay menos preocupación de que no sean compatibles.

Antes del trasplante, se puede administrar quimioterapia, radioterapia o ambas. Esto se puede hacer de dos maneras:

• Tratamiento ablativo (o mieloablativo): se administran altas dosis de quimioterapia, radioterapia o ambas para destruir cualquier tipo de células cancerosas. Esto permite que crezcan nuevas células madre en la médula ósea.
• Tratamiento de intensidad reducida (no mieloablativo) también llamado "mini" trasplante. En la actualidad, algunos pacientes están recibiendo dosis bajas de quimioterapia y radiación antes de su trasplante.

Después de que se completa la quimioterapia y la radiación, se hace el trasplante de células madre. Las células madre se inyectan en el torrente sanguíneo a través de una sonda llamada catéter venoso central, un proceso similar a recibir una transfusión de sangre. Las células viajan a través de la sangre hasta la médula ósea. Por lo regular, no se requiere ninguna cirugía.

En muchos casos, las células madre donadas se pueden recoger directamente de la sangre de una persona y no se necesita cirugía. El donante primero recibirá inyecciones durante algunos días.

Se puede necesitar una cirugía menor para recolectar la médula ósea y las células madre de un donante, lo cual se denomina recolección de médula ósea. Esta cirugía se hace bajo anestesia general, lo cual significa que el donante estará dormido y sin dolor durante el procedimiento. La médula ósea se saca de los huesos de la cadera.

Por qué se realiza el procedimiento:

Un trasplante de médula ósea repone la médula que no está funcionando apropiadamente o que se ha destruido (ablación) por medio de radio o quimioterapia.

El médico puede recomendar un trasplante de médula ósea si usted tiene:

• Ciertos cánceres, como leucemia, linfoma y mieloma múltiple.
• Una enfermedad que afecte la producción de células de la médula ósea, como:
  • anemia drepanocítica;
  • anemia aplásica;
  • talasemia;
  • neutropenia congénita;
  • síndromes de inmunodeficiencia grave.
• Se ha sometido a quimioterapia, y esto destruyó su médula ósea.