Definición:

Es la pérdida total del movimiento muscular voluntario de un lado de la cara.

Consideraciones generales:

Alrededor del 75% de todos los casos de parálisis facial se deben a una afección denominada parálisis de Bell, en la cual el nervio facial resulta inflamado.

Un accidente cerebrovascular puede causar parálisis facial. En este caso, el ojo en el lado afectado puede estar cerrado y la frente arrugada. (Las personas con parálisis de Bell no pueden hacer esto). Otros músculos en un lado también puede resultar comprometidos con un accidente cerebrovascular.

La parálisis facial debido a un tumor cerebral generalmente se desarrolla de manera lenta y causa dolores de cabeza, convulsiones o pérdida de la audición.

En los recién nacidos, la parálisis facial puede ser secundaria a un trauma del nacimiento.

Causas comunes:

• Parálisis de Bell
• Accidente cerebrovascular
• Tumor cerebral
• Sarcoidosis
• Enfermedad de Lyme
• Infección
• Trauma congénito (recién nacidos)

Cuidados en el hogar:

El tratamiento depende de la causa. Se aconseja seguir las recomendaciones terapéuticas brindadas por el médico. Algunas veces, se pueden suministrar esteroides y aciclovir de acuerdo con la causa.

Si no se puede cerrar el ojo completamente, es necesario proteger la córnea contra la resequedad usando gotas o gel oftálmico lubricante de prescripción médica.

Se debe llamar al médico si:

La persona debe consultarle al médico si tiene debilidad o entumecimiento en la cara. Igualmente, se recomienda buscar asistencia médica urgente si estos síntomas ocurren junto con dolor de cabeza intenso, convulsiones o ceguera.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico lleva a cabo un examen físico y hace preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, incluyendo:

• ¿Están afectados ambos lados de la cara?
• ¿Sufrió recientemente una enfermedad o lesión?
• ¿Qué otros síntomas se presentan? Por ejemplo, babeo, lagrimeo excesivo por un ojo, dolores de cabeza, convulsiones, problemas visuales, debilidad o parálisis

Algunos de los exámenes que se pueden realizar son:

• Exámenes de sangre, incluyendo azúcar en la sangre, CSC, ESR o examen de Lyme
• TC de la cabeza
• IRM de la cabeza
• Electromiografía

El médico puede remitir el paciente a un fisioterapeuta, a un terapeuta del lenguaje o a un terapeuta ocupacional. Si la parálisis facial ocasionada por la parálisis de Bell persiste por más de 6 a 12 meses, se puede recomendar la cirugía plástica para mejorar el cierre del ojo y la apariencia facial.