Definición:

Es la saliva que fluye por fuera de la boca.

Consideraciones generales:

El babeo generalmente es causado por:

• Problemas para mantener la saliva en la boca
• Problemas en la deglución
• Demasiada producción de saliva

Algunas personas que tienen un problema de babeo presentan un mayor riesgo de inhalar saliva, comida o líquidos hacia los pulmones. Esto puede causar daño si hay un problema con los reflejos normales del organismo, como el reflejo nauseoso y de la tos.

El babeo causado por problemas en el sistema nervioso (neurológico) puede manejarse a menudo con fármacos que bloquean la acción del mensajero químico, acetilcolina (fármacos anticolinérgicos). En los casos graves, las personas pueden reducir el babeo inyectándose toxina botulínica, recibiendo rayos X de alta energía (radiación) a las glándulas en la boca que producen la saliva (glándulas salivales) y con otros métodos.

Causas comunes:

Algo de babeo en bebés y niños que empiezan a caminar es normal y generalmente no es un signo de una enfermedad u otro problema. Puede ocurrir con la dentición. El babeo en bebés y niños pequeños puede empeorar por infecciones de las vías respiratorias altas y alergias nasales.

El babeo que se presenta con fiebre o dificultad para deglutir puede ser un signo de una enfermedad más seria, incluyendo:

• Mononucleosis
• Absceso periamigdalino
• Absceso retrofaríngeo
• Faringitis estreptocócica
• Amigdalitis

El babeo súbito se puede presentar con una intoxicación (especialmente por pesticidas) o una reacción al veneno de un insecto o serpiente.

Otros factores que pueden causar babeo son:

• Ciertos medicamentos
• Problemas del sistema nervioso (neurológicos)

Cuidados en el hogar:

Los cuidados para el babeo debido a la dentición incluyen una buena higiene oral. Los helados u otros objetos fríos (como el pan ácimo congelado) pueden ayudar. Se debe tener cuidado para evitar el ahogamiento cuando el niño utiliza cualquiera de estos objetos.

Se debe llamar al médico si:

La persona debe consultar con el médico si:

• No se ha diagnosticado la causa del babeo.
• Hay preocupación sobre una aspiración.
• Su hijo presenta fiebre, dificultad respiratoria o mantiene la cabeza en una posición extraña.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas, tales como:

• ¿Hay antecedentes de algunas otras enfermedades?
• ¿Ha sufrido la persona una mordedura o picadura?
• ¿Ha tenido la persona una lesión?
• ¿Qué medicamentos está tomando la persona?
• ¿Qué otros síntomas se presentan (como fiebre, dolor de garganta, parálisis facial ?

Los exámenes que se llevan a cabo dependen de los síntomas que ocurren con el babeo.