Definición:

El deterioro o alteración del sentido del gusto significa que hay un problema con dicho sentido. Los problemas van desde una distorsión del gusto hasta una pérdida completa del mismo; sin embargo, esta última situación es poco común.

Consideraciones generales:

La lengua puede detectar solamente los sabores dulce, salado, agrio y amargo; y mucho de lo que se percibe como "sabor" es en realidad olor. Las personas que tienen problemas en el sentido del gusto a menudo tienen un trastorno en el sentido del olfato que les puede dificultar la identificación del aroma o sabor de un alimento (el aroma es una combinación de sabor y olor).

Los problemas del gusto pueden ser causados por cualquier factor que interrumpa la transferencia de sensaciones de sabor al cerebro o por trastornos que afecten la forma como este órgano interpreta estas sensaciones.

Causas comunes:

• Envejecimiento (el número de papilas gustativas disminuye con la edad)
• Parálisis de Bell
• Resfriado común
• Gripe
• Gingivitis
• Consumo de cigarrillo en exceso (en especial el fumar con pipa)
• Lesiones en la boca, la nariz o la cabeza
• Resequedad de la boca
• Infección nasal, pólipos nasales, sinusitis
• Faringitis
• Infecciones de las glándulas salivales
• Efectos secundarios de los medicamentos como los medicamentos antitiroideos, captopril, griseofulvina, litio, penicilamina, procarbazina, rifampicina, vinblastina o vincristina
• Síndrome de Sjogren
• Faringitis estreptocócica
• Deficiencia de vitamina B12 o de zinc