Definición:

La tos con sangre es la expectoración o expulsión de sangre o moco sanguinolento de los pulmones y la garganta (tracto respiratorio).

Hemoptisis es el término médico para la expectoración con sangre del tracto respiratorio.

Consideraciones generales:

La tos o expectoración con sangre no es lo mismo que el sangrado de la boca, la garganta o el tubo digestivo.

La sangre que aparece con la tos a menudo tiene apariencia espumosa porque se mezcla con el aire y el moco y por lo general es de color rojo brillante, aunque puede ser de color rojizo. Algunas veces, el moco puede contener únicamente vetas de sangre.

Causas comunes:

Muchas afecciones, enfermedades y exámenes médicos pueden hacer que una persona expectore sangre.

Las afecciones y enfermedades pueden abarcar:

• Coágulo sanguíneo en el pulmón
• Bronquiectasia
• Bronquitis
• Cáncer
• Fibrosis quística
• Síndrome de Goodpasture
• Inflamación de los vasos sanguíneos en los pulmones (vasculitis)
• Inhalación de sangre a los pulmones (aspiración pulmonar)
• Irritación de la garganta por tos violenta
• Hemorragia nasal que hace gotear sangre a los pulmones
• Laringitis
• Neumonía
• Edema pulmonar
• Lupus eritematoso sistémico
• Tuberculosis

Los exámenes diagnósticos que pueden producir expectoración con sangre pueden ser:

• Broncoscopia
• Laringoscopia
• Biopsia pulmonar
• Mediastinoscopia
• Espirometría
• Amigdalectomía
• Biopsia de las vías respiratorias altas

Cuidados en el hogar:

Los antitusígenos pueden ayudar si esta afección se debe a una irritación de la garganta por una tos violenta. Sin embargo, los antitusígenos pueden llevar a que se presente obstrucción de las vías respiratorias en algunos casos, por lo que siempre se debe verificar con el médico antes de usarlos.

Es muy importante observar cuánto dura la expectoración con sangre y qué tanta sangre se mezcla con moco.

Igualmente, se deben observar estos signos de pérdida considerable de sangre:

• Vértigo
• Mareo
• Sed

Otros síntomas:

• Sangre en la orina
• Dolor en el pecho
• Fiebre
• Dificultad para respirar

Se debe llamar al médico si:

Si la persona presenta cualquier expectoración con sangre inexplicable, debe solicitar una ambulancia o desplazarse hasta el servicio de emergencias más cercano. Esto es muy importante si la persona expectora mucha sangre (más de unas cuantas cucharaditas) o si también presenta:

• Vértigo
• Mareo
• Dificultad respiratoria severa

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

En caso de emergencia, el médico brindará el tratamiento para controlar la afección y luego hará preguntas con relación a la tos como:

• Tipo
  • ¿Está expectorando grandes cantidades de sangre (hemoptisis masiva)?
  • ¿Puede observar la sangre cuando tose algo?
  • ¿Cuántas veces ha expectorado sangre?
  • ¿Presenta el moco (flema) vetas de sangre?
• Patrón de tiempo
  • ¿Comenzó de forma repentina?
  • ¿Ha aumentando recientemente?
  • ¿Cuántas semanas ha durado la tos?
  • ¿Es la tos peor en la noche?
  • ¿Qué otros síntomas presenta?

El médico llevará a cabo un examen físico completo, revisando el tórax y los pulmones. Los exámenes que pueden realizarse son:

• Broncoscopia
• TC de tórax
• Radiografía del tórax
• Estudios de coagulación como TP y TPT
• Conteo sanguíneo completo
• Biopsia de pulmón
• Gammagrafía pulmonar
• Arteriografía pulmonar
• Frotis y cultivo de esputo