Falta de aliento; Falta de respiración; Dificultad para respirar; Disnea
La dificultad respiratoria, sea repentina o progresiva, siempre se debe tomar en serio, pues si bien muchas de sus causas son inofensivas y se pueden remediar con facilidad, es un problema que requiere evaluación médica exhaustiva.
Se debe seguir el tratamiento indicado para tratar la causa subyacente.
Se debe acudir a la sala de emergencias o llamar al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si se presenta dificultad respiratoria de manera súbita o que interfiere de manera seria con la respiración o si una persona deja de respirar por completo.
Se debe buscar asistencia médica si la dificultad respiratoria está acompañada de lo siguiente:
El médico elabora una historia médica detallada y practica un examen físico.
Las preguntas que se deben realizar en la historia médica para la documentación detallada de la dificultad respiratoria son, entre otras:
El examen físico consiste en una evaluación minuciosa de los pulmones, el corazón y las vías respiratorias altas.
Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:
En los casos más graves de dificultad respiratoria, puede ser necesario hospitalizar al paciente. Para el tratamiento, se pueden utilizar muchos medicamentos diferentes que apuntan a tratar la causa de la dificultad respiratoria.
En situaciones en las cuales el nivel de oxígeno en la sangre esté significativamente bajo, puede servir la administración suplementaria de éste. Sin embargo, se debe tener en cuenta que la administración de dosis altas de oxígeno puede ser peligrosa para algunos pacientes y que no se necesita para todos los casos de dificultad respiratoria.
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