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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
Dolor en el pecho
Nombres alternativos:
Opresión o presión en el pecho; Molestia en el pecho
Cuidados en el hogar:
Si una lesión, un esfuerzo exagerado o la tos han provocado una distensión muscular, la pared torácica suele estar sensible o dolorosa cuando se presiona con un dedo en el sitio del dolor. Esto usualmente se puede tratar en casa con acetaminofén (paracetamol) o ibuprofeno, hielo, calor y descanso.
Si la persona sabe que tiene asma o angina, debe seguir las instrucciones del médico y tomar los medicamentos en forma regular para evitar la aparición súbita del dolor.
Se debe llamar al médico si:
Se debe llamar al número local de emergencia (como el 911 en los Estados Unidos) si:
- Se presenta repentinamente un dolor opresivo, aplastante, con compresión o presión en el pecho
- El dolor se irradia a la mandÃbula, el brazo izquierdo o entre los omóplatos
- Se presentan náuseas, mareos, sudoración, corazón acelerado o dificultad respiratoria
- La persona sabe que tiene angina y la molestia en el pecho repentinamente se vuelve más intensa, causada por una actividad ligera o que dura más de lo usual.
- Los sÃntomas de angina se presentan estando en reposo.
- Se presenta repentinamente un dolor de pecho agudo con dificultad respiratoria, especialmente después de un viaje largo, un estiramiento del reposo en cama (por ejemplo, después de una operación) u otra falta de movimiento que pueda llevar a un coágulo sanguÃneo en la pierna.
Es bueno saber que el riesgo de ataque cardÃaco es mayor si la persona tiene antecedentes familiares de cardiopatÃa, fuma, consume cocaÃna, tiene sobrepeso, tiene el colesterol alto, sufre de presión sanguÃnea alta o padece diabetes.
Se debe llamar al médico si:
- Se presenta fiebre o una tos que produce flema verde-amarilla.
- El dolor de la pared torácica persiste por más de 3 a 5 dÃas.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico:
De ser necesario, se toman medidas de emergencia y se requiere de hospitalización cuando se trata de casos difÃciles o avanzados o cuando la causa del dolor no es clara.
El médico realiza el examen fÃsico y vigila los signos vitales (temperatura, pulso , ritmo respiratorio y presión sanguÃnea ). El examen fÃsico se concentra en la pared torácica, los pulmones y el corazón. Asimismo, el médico puede hacer preguntas como las siguientes:
- ¿El dolor se localiza entre los omoplatos? ¿Está por debajo del esternón? ¿Cambia de lugar el dolor? ¿Es en un solo lado?
- ¿Cómo describirÃa el dolor? (Severo, desgarrador, agudo, punzante, urente, opresivo, tenso, aplastante, molesto, sordo, fuerte, intenso)
- ¿Aparece de forma repentina? ¿Ocurre siempre a la misma hora del dÃa?
- ¿Esta empeorando el dolor? ¿Cuánto dura el dolor?
- ¿Se irradia el dolor desde el pecho hasta el hombro, brazo, cuello, espalda o mandÃbula?
- ¿Empeora el dolor al respirar profundo, toser, comer o agacharse?
- ¿Empeora al ejercitarse? ¿Se alivia el dolor al descansar? ¿Desaparece o sólo duele menos?
- ¿Se alivia luego de tomar el medicamento con nitroglicerina (NTG)? ¿Se alivia el dolor al tomar leche o antiácidos? ¿Se alivia el dolor luego de eructar (eructo)?
- ¿Qué otros sÃntomas están también presentes?
Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:
- Exámenes de sangre (tales como LDH , isoenzimas de LDH , CPK , isoenzimas de la creatinfosfocinasa , CSC y diferencial sanguÃneo )
- Cateterización cardÃaca
- ECG
- ECG en ejercicio
- GammagrafÃa de pulmón
- RadiografÃa de tórax
Es posible que el paciente requiera pruebas más complejas, dependiendo de la dificultad del diagnóstico o de la causa que se sospeche está causando el dolor en el pecho.
Prevención:
Se recomienda hacer cambios saludables en el estilo de vida para prevenir el dolor en el pecho causado por enfermedad cardÃaca.
- Alcanzar y mantener un peso normal
- Controlar la presión sanguÃnea, el colesterol alto y la diabetes
- Evitar el consumo directo de tabaco y la exposición indirecta al mismo
- Consumir una dieta baja en grasas saturadas e hidrogenadas y en colesterol, y rica en almidones, fibra, frutas y verduras
- Hacer ejercicio con intensidad moderada al menos durante 30 minutos en la mayorÃa de los dÃas de la semana
- Reducir el estrés
Referencias:
Altman EM, Smith SC Jr., Alpert JS, et al. ACC/AHA Guidelines for the Management of Patients With ST-Elevation Myocardial Infarction Executive Summary: A Report of the American College of Cardiology/American Heart Association Task Force on Practice Guidelines (Writing Committee to Revise the 1999 Guidelines for the Management of Patients With Acute Myocardial Infarction). Circulation . 2004;110:588-636.
Braunwald E, Artman EM, Beasley JW, et al. ACC/AHA Guidelines for the Management of Patients With Unstable Angina and Non-ST-Segment Elevation Myocardial Infarction: A Report of the American College of Cardiology/American Heart Association Task Force on Practice Guidelines (Committee on the Management of Patients with Unstable Angina). Journal of the American College of Cardiology . 2000;36(3):970-1062.
Smith SD Jr., Blair SN, Bonow RD, et al. AHA/ACC Guidelines for Preventing Heart Attack and Death in Patients with Atherosclerotic Cardiovascular Disease: 2001 Update: A Statement for Healthcare Professionals From the American Heart Association and the American College of Cardiology. Circulation . 2001;104:1577-1759.
- Fecha de revisión: 5/24/2006
- Versión en inglés revisada por: Charlotte Grayson, MD, Private Practice specializing in Internal Medicine, Smyrna, GA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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