Definición:

Es cualquier protuberancia, masa, bulto o hinchazón en el cuello.

Consideraciones:

Existen muchas causas de tumores en el cuello. Los tumores o hinchazones más frecuentes son el agrandamiento de los ganglios linfáticos y pueden ser ocasionados por infecciones bacterianas o virales, cáncer ( malignidad) y otras causas poco comunes.

El agrandamiento de las glándulas salivares por debajo de la mandíbula puede ser causado por infección o cáncer. Los tumores en los músculos cervicales, casi siempre en la parte frontal del cuello, son provocados por lesión o tortícolis; mientras que los tumores en la piel o justo por debajo de la piel suelen ser causados por quistes, incluyendo quistes sebáceos.

La glándula tiroides también puede producir un tumor, tumores múltiples o hinchazón en el cuello como resultado de una enfermedad tiroidea o cáncer. La mayoría de los cánceres de la glándula tiroides tienen un crecimiento extremadamente lento y a menudo son curables mediante cirugía, incluso si han estado presentes durante varios años.

Todos los tumores del cuello en niños y adultos se deben revisar inmediatamente. En los niños, la mayoría de ellos son causados por infecciones curables; sin embargo, el tratamiento se debe iniciar rápidamente para prevenir complicaciones o la diseminación de la infección.

A medida que los adultos envejecen, la probabilidad de que el tumor sea un cáncer aumenta, particularmente para aquellas personas que fuman o beben cantidades considerables de alcohol. Afortunadamente, la mayoría de los tumores en los adultos no son cánceres.

Causas:

GANGLIOS LINFÁTICOS INFLAMADOS EN EL CUELLO:

• Bacterianas
  • micobacteria atípica (un tipo de bacteria)
  • faringitis bacteriana
  • enfermedad por arañazo de gato
  • absceso periamigdalino
  • faringitis estreptocócica
  • amigdalitis
  • tuberculosis
• Cáncer
  • enfermedad de Hodgkin
  • leucemia
  • cáncer oral
  • linfoma no Hodgkin
  • otro cáncer
• Tiroideas
  • cáncer de la tiroides
  • bocio
  • enfermedad de Graves
• Virales
  • SIDA
  • infecciones por herpes
  • infección por VIH
  • mononucleosis infecciosa
  • rubéola (sarampión alemán)
  • faringitis viral
• Otras
  • reacciones alérgicas
  • reacción alérgica a un fármaco (medicamento)
  • alergias a los alimentos

AGRANDAMIENTO DE LAS GLÁNDULAS SALIVARES:

• Infección
• Paperas
• Tumor de las glándulas salivares
• Cálculos en el conducto salivar

Cuidados en el hogar:

Consulte con el médico para que le traten la causa del tumor en el cuello.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Solicite una cita con el médico si presenta tumores o una hinchazón anormal en el cuello.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico tomará la historia clínica y realizará un examen físico.

Las preguntas de la historia clínica pueden ser las siguientes:

• ¿Es un tumor duro?
• ¿Es una masa relativamente blanda y flexible similar a una bolsa (quística)?
• ¿Es una masa indolora similar a una bolsa (quística)?
• ¿Se presenta hinchazón en todo el cuello?
• ¿Dónde está ubicado el tumor?
• ¿Ha estado aumentando de tamaño? ¿Durante cuántos meses?
• ¿Qué otros síntomas también se presentan?
• ¿Hay una erupción?
• ¿Se presenta dificultad respiratoria?

Si se le diagnostica bocio en la tiroides, se puede necesitar medicamento o cirugía para extirparlo. Si el médico sospecha de un nódulo tiroideo, lo siguiente puede ayudar en el diagnóstico y tratamiento:

• Tomografía computarizada de la cabeza o del cuello
• Gammagrafía de la tiroides radiactiva
• Biopsia de la tiroides

Si el tumor es causado por una infección bacteriana, se pueden necesitar antibióticos. Si la causa es una masa benigna o un quiste, es posible que se requiera cirugía para extirparlo.