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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
Diarrea
Definición:
Es la presencia de heces acuosas, flojas y frecuentes, y se considera una afección crónica (prolongada) cuando la persona ha tenido este tipo de heces flojas o frecuentes durante más de 4 semanas.
Nombres alternativos:
Heces acuosas; Deposiciones frecuentes; Evacuaciones fecales sueltas; Heces flojas
Consideraciones generales:
La diarrea en adultos generalmente es leve y se resuelve de manera rápida sin complicaciones, mientras que en bebés y niños (especialmente menores de 3 años), la diarrea puede causar deshidratación muy rápidamente.
Causas comunes:
La causa más común de diarrea es una gastroenteritis viral , una infección viral leve que se resuelve espontáneamente en cuestión de unos cuantos dÃas y que a menudo se denomina "gripe estomacal". Este tipo de gastroenteritis aparece con frecuencia en epidemias pequeñas en escuelas, vecindarios o familias.
La intoxicación alimentaria y la diarrea del viajero son otras dos causas comunes de diarrea que se presentan a partir del consumo de alimentos o agua contaminados con bacterias y parásitos.
Los medicamentos, especialmente antibióticos, laxantes que contengan magnesio y la quimioterapia para el tratamiento del cáncer, también pueden causar diarrea.
Las siguientes afecciones también pueden llevar a que se presente diarrea:
- SÃndromes de malabsorción  como la intolerancia a la lactosa
- Enfermedades intestinales inflamatorias ( enfermedad de Crohn y colitis ulcerativa )
- SÃndrome del intestino irritable
- Enfermedad celÃaca
Otras causas menos comunes de diarrea son:
- SÃndrome de Zollinger-Ellison
- Trastornos nerviosos como la neuropatÃa autónoma o la neuropatÃa diabética
- SÃndrome carcinoide
- GastrectomÃa (extirpación parcial del estómago)
- Dosis alta de radioterapia
Referencias:
Yates J. Traveler's diarrhea. Am Fam Physician . 2005; 71(11): 2095-2100.
Guerrant RL. Practice guidelines for the management of infectious diarrhea. Clin Infect Dis . 2001; 32(3): 331-351.
- Fecha de revisión: 5/8/2006
- Versión en inglés revisada por: Jenifer K. Lehrer, MD, Department of Gastroenterology, Frankford-Torresdale Hospital, Jefferson Health System, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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