Definición:

La cantidad normal de vello corporal varía ampliamente entre las mujeres. Una mujer por lo regular tendrá únicamente vello fino (pelusa de durazno) en labios, mentón, pecho, abdomen o espalda. Cuando a las mujeres les crecen vellos gruesos y oscuros en estas áreas, la afección se denomina hirsutismo. Este patrón de crecimiento de cabello es más típico de los hombres.

Causas:

Todas las mujeres normalmente producen niveles bajos de hormonas masculinas (andrógenos). El crecimiento de vello indeseable (hirsutismo) en las mujeres puede ocurrir cuando el cuerpo produce demasiada hormona masculina.

En la mayoría de los casos, la causa exacta nunca se identifica. En general, el hirsutismo es una condición inofensiva y tiende a ser hereditaria. Sin embargo, a muchas mujeres les parece molesto o incluso vergonzoso.

Una causa común es el síndrome del ovario poliquístico (SOPQ). Las mujeres con este síndrome y otras afecciones hormonales que causan crecimiento de vello indeseable también pueden tener acné, problemas con los períodos menstruales, problema para bajar de peso, una voz más gruesa similar a la de los hombres y diabetes. Si estos síntomas empiezan repentinamente, puede haber un tumor que segregue hormonas masculinas.

Las siguientes causas de crecimiento de vello indeseable son raras:

• Tumor o cáncer de las glándulas suprarrenales
• Tumor o cáncer de ovario
• Síndrome de Cushing
• Hiperplasia suprarrenal congénita
• Hipertecosis (una afección en la cual los ovarios producen demasiadas hormonas masculinas)
• Medicamentos (testosterona, danazol, esteroides anabólicos, glucocorticoides, ciclosporina, minoxidil, fenitoína)

En muy pocas ocasiones, una mujer con hirsutismo tendrá niveles normales de hormonas masculinas, y la causa específica del crecimiento de vello indeseable no se puede identificar.