Definición:

Es un escape anormal de líquido de uno o de ambos pezones de las mamas.

Consideraciones generales:

La probabilidad de tener secreciones de los pezones incrementa con la edad y con el número de embarazos.

Aunque la secreción de los pezones es rara en los hombres y en las mujeres que nunca han estado embarazadas, puede suceder y, cuando ocurre, es más probable que sea causada por una enfermedad subyacente, particularmente si ésta va acompañada de otros cambios en la(s) mama(s).

La secreción de los pezones es relativamente común en las mujeres que han tenido por lo menos un embarazo. En las últimas semanas del embarazo, es normal que se presente una secreción lechosa, amarillenta y líquida llamada calostro.

La naturaleza de la secreción puede variar en color, consistencia y composición, y se puede presentar en uno o en ambos lados.

"Leche de brujas" es un término utilizado para describir la secreción de los pezones en el recién nacido, una respuesta temporal al aumento de los niveles de hormonas de la madre. La leche de brujas debe desaparecer a las dos semanas de nacido el bebé, a medida que los niveles hormonales provenientes de la madre se disipan en el recién nacido.

Otras secreciones de los pezones pueden ser sanguinolentas o purulentas (que contienen pus), dependiendo de la causa.

Causas comunes:

• Un tumor cerebral llamado prolactinoma
• Un pequeño tumor no canceroso en la mama llamado papiloma intraductal
• Absceso mamario (más frecuente en las madres durante la lactancia)
• Cáncer de mama
• Cambios fibroquísticos en la mama
• Lesión en la(s) mama(s)
• Uso de ciertos fármacos, como píldoras anticonceptivas, cimetidina, metildopa, metoclopramida, fenotiazinas, reserpina, antidepresivos tricíclicos o verapamilo
• Dilatación de los conductos galactóforos llamada ectasia ductal

Se debe llamar al médico si:

La persona debe consultar con el médico si presenta alguna secreción anormal del pezón.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, tales como:

• ¿Está embarazada?
• ¿Está lactando?
• ¿De qué color es la secreción?
• ¿Se ve como leche?
• ¿Es sanguinolenta?
• ¿Luce como pus?
• ¿Tiene secreción en ambas mamas?
• ¿Cuánta secreción se presenta? Por ejemplo, ¿Mancha o moja el sostén o una camiseta?
• ¿Acostumbra examinarse las mamas? ¿Con qué frecuencia?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Qué otros síntomas tiene? Por ejemplo, fiebre, cambios en el ciclo menstrual, un tumor mamario, dolor en las mamas, dolores de cabeza o cambios en la visión?

Se pueden hacer exámenes de laboratorio para verificar los niveles de prolactina y de tiroides, al igual que un estudio citológico de la secreción del pezón.

Otros exámenes que pueden realizarse abarcan:

• Biopsia de mama (si se encuentra una protuberancia)
• Tomografía computarizada de la cabeza para buscar un tumor hipofisario
• Mamografía
• Transiluminación
• Ecografía de las mamas