Cuidados en el hogar:

• Si se siente dolor en el tobillo, se debe dejar descansar durante algunos días y tratar de NO mover el área afectada.
• Si el tobillo se muestra inestable, se debe apoyar, especialmente durante actividades que requieran soportar peso, como estar de pie o caminar. Las vendas ACE funcionan bien en este caso y, si esto no proporciona una ayuda suficiente, podría ser necesario que un médico ordenara una férula o dispositivo ortopédico. Las muletas o un bastón pueden ayudar a liberar del peso a un tobillo lesionado o inestable.
• En caso de hinchazón, se debe mantener el pie elevado por encima del nivel del corazón, incluso mientras duerme. Aplicar hielo en el área afectada inmediatamente y continuar el proceso durante 10 a 15 minutos cada hora durante el primer día y luego cada 3 a 4 horas durante 2 días más.
• Si presenta dolor e hinchazón, se puede ensayar con ibuprofeno o acetaminofeno (paracetamol).

En caso de un esguince leve, incluso después de que el dolor ha disminuido, es necesario no apoyarse en el tobillo hasta por 10 días y hasta por 5 semanas en caso de un esguince más severo.

Una vez que haya sanado de una manera adecuada, la persona puede empezar a hacer ejercicio para fortalecer el tobillo y para evitar lesiones futuras. El ejercicio no se debe iniciar sin que el médico haya indicado el momento más seguro para hacerlo. Uno de los ejercicios, por ejemplo, consiste en balancearse en el tobillo que está sanando y saltar.

Para la artritis del tobillo, se deben tomar medicamentos exactamente de la manera que fueron prescritos por el médico. Cuando el dolor y la hinchazón comienzan a disminuir, se debe empezar a ejercitar de nuevo la articulación con suavidad. La natación seguida de ejercicios de estiramiento es buena y las caminatas se pueden adicionar luego. El ejercicio se puede hacer varias veces al día, pero NO se debe exagerar. El dolor es un mensaje del cuerpo para suspender.

Se debe llamar al médico si:

La persona debe acudir al hospital o llamar de inmediato al número local de emergencias (como el 911) si:

• Presenta dolor intenso cuando no está soportando peso
• Sospecha de un hueso roto
• La articulación parece estar deformada
• Se presenta un sonido crujiente audible y dificultad inmediata para usar la articulación

Debe llamar al médico si:

• La inflamación no desaparece en cuestión de 2 a 3 días
• Tiene síntomas de infección: el área se torna roja, más dolorosa o caliente, o se presenta una fiebre por encima de 100 grados F (37,7 º C).
• El dolor no desaparece después de varias semanas

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico realizará el examen físico, incluyendo una revisión detallada de los tobillos, y hará preguntas como las siguientes:

• ¿Pasa el dolor de una articulación a otra?
• ¿Es el dolor igual en ambos tobillos?
• ¿Comenzó el dolor de forma repentina y severa?
• ¿Comenzó el dolor siendo leve y de progresión lenta y luego empeoró?
• ¿Desapareció el dolor de forma espontánea en menos de seis semanas?
• ¿Se siente el tobillo caliente al tacto?
• ¿Duele el tobillo cuando no se está apoyando sobre éste?

Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son, entre otros, los siguientes:

• Radiografía del tobillo y posiblemente del pie
• Aspiración del líquido sinovial (líquido del espacio articular) y análisis del líquido sinovial

Se pueden prescribir medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES), calzado especial o dispositivos ortopédicos y, en ocasiones, es necesaria la cirugía.

Prevención:

• Perder peso en caso de tener sobrepeso, ya que los kilos de más le agregan tensión a los tobillos.
• Calentar y estirar los músculos y tendones que aseguran el tobillo antes del ejercicio.
• Evitar los deportes y actividades para los cuales no se esté apropiadamente acondicionado.
• Asegurarse de que los zapatos ajusten bien y evitar los zapatos de tacón alto.
• Si la persona es propensa al dolor del tobillo o a torcerse un tobillo durante ciertas actividades, debe usar dispositivos ortopédicos de soporte para el tobillo, como estabilizadores de tobillo con férulas de aire laterales, vendajes ACE o soportes de amarrar en el tobillo.