Cuidados en el hogar:

Tan pronto como se sienta un dolor en el hombro, se debe aplicar hielo durante 15 minutos y luego retirarlo por otros 15 minutos, repitiendo este ciclo durante varias horas. El hielo debe envolverse en un trozo de tela, NO aplicarlo directamente sobre la piel. Luego, se continúa aplicando el hielo 3 a 4 veces al día durante 2 a 3 días.

Se debe dejar descansar el hombro de actividades extenuantes durante unos cuantos días y cuando el dolor y la inflamación hayan desaparecido, se comienzan a fortalecer los músculos del hombro en forma gradual. Se recomienda el levantamiento de pesos livianos, utilizando un rango completo de movimiento, para lo cual se aconseja acudir a un fisioterapeuta y seguir sus instrucciones con el fin de hacerlo de una manera segura.

El ibuprofeno o el acetaminofeno (Tylenol) pueden ayudar a disminuir la inflamación y el dolor.

Se debe llamar al médico si:

Se debe llamar al número local de emergencia (como el 911 en los Estados Unidos) si se siente una presión o dolor aplastante súbito en el hombro, especialmente si se extiende desde el pecho, la mandíbula o el cuello o se presenta junto con dificultad para respirar, mareo o sudoración. El dolor de hombro muy repentino puede ocasionalmente ser un signo de ataque cardíaco.

Si la persona simplemente sufrió un golpe o lesión y el hombro adolorido está inflamado, con hematomas considerables o sangrando, se la debe llevar de manera segura a una sala de urgencias donde se verificará la presencia de fracturas o dislocación.

Se debe buscar asistencia médica si:

• Se presenta fiebre, inflamación y enrojecimiento
• Se presenta incapacidad para utilizar la articulación.
• El dolor persiste por más de una a dos semanas a pesar se seguir las medidas de cuidados personales.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico lleva a cabo el examen físico, incluyendo una revisión detallada del hombro, y hace preguntas tales como:

• ¿Afecta el dolor a uno o a ambos hombros ?
• ¿Se irradia el dolor desde el hombro a otras articulaciones?
• ¿Dónde se siente el dolor en el hombro? ¿Al frente, al lado, en la parte de arriba?
• ¿Ocurre el dolor cuando el brazo está levantado por encima de la cabeza o alejado del cuerpo?
• ¿Comenzó el dolor de forma repentina? ¿Es severo? ¿O comenzó de forma lenta y leve y luego empeoró?

Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse varían según los resultados de dicho examen físico. El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES)
• Una inyección de corticosteroides
• Remisión al fisioterapeuta e instrucciones sobre la rehabilitación

La cirugía es el último recurso.

Prevención:

• Si se ha presentado dolor de hombro en el pasado, se recomienda aplicar hielo y tomar ibuprofeno después del ejercicio.
• Se aconseja aprender ejercicios apropiados de estiramiento y fortalecimiento de los tendones del manguito de los rotadores y de los músculos del hombro. Un médico o fisioterapeuta puede ayudar en este sentido.
• Si la persona se está recuperando de una tendinitis, debe continuar realizando ejercicios de amplitud de movimiento con el hombro para evitar el "hombro congelado" o capsulitis adhesiva.
• En las actividades relacionadas con deportes, se aconseja aprender técnicas apropiadas para evitar problemas dolorosos y costosos del hombro.