Cuidados en el hogar:

Las siguientes medidas pueden ayudar a tratar muchos casos de dolor de codo en adultos:

• Cuando usted note por primera vez el dolor, aplique hielo hasta 15 minutos cada hora durante el primer día y continúe haciéndolo cada 3 a 4 horas hasta por 3 días. Envuelva el hielo en un trozo de tela y no lo aplique directamente a la piel.
• Envuelva el codo con un vendaje, como por ejemplo un vendaje ACE. Es probable que se requiera una férula inflable para mantener el codo inmovilizado.
• Mantenga el codo elevado por encima del nivel del corazón si es posible.
• Brinde descanso completo a la articulación del codo durante al menos dos días y NO retorne a la actividad que causó el problema al menos durante 3 semanas. Luego, fortalezca gradualmente los músculos alrededor del codo. Un fisioterapeuta le puede enseñar cómo hacer esto adecuadamente.
• Mientras se deja la articulación en reposo, tome analgésicos como paracetamol (acetaminofeno) o ibuprofeno.
• Después del período de reposo inicial, usted debe comenzar a fortalecer gradualmente los músculos alrededor del codo a través de ejercicios de flexibilidad suaves.

La subluxación de la cabeza del radio se puede tratar en un consultorio médico o en la sala de urgencias.

Se debe llamar al médico si:

Consulte con el médico si:

• Tiene un caso prolongado de tendinitis que no mejore con los cuidados en el hogar
• El dolor se debe a una lesión directa en el codo
• Hay una deformidad obvia
• Es incapaz de usar el codo
• Tiene fiebre o inflamación y enrojecimiento del codo
• Un niño tiene dolor en el codo

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico llevará a cabo un examen físico, incluyendo una evaluación completa del codo, y hará preguntas tales como:

• ¿Están afectados ambos codos?
• ¿Pasa el dolor del codo a otras articulaciones?
• ¿Está el dolor localizado por la parte externa de la prominencia del codo?
• ¿Comenzó el dolor de forma repentina y severa?
• ¿Comenzó el dolor de forma lenta y leve, y después empeoró?
• ¿Desaparece el dolor de forma espontánea?
• ¿Apareció el dolor después de una lesión?

En los casos de epicondilitis crónica, se puede utilizar fisioterapia para estirar los músculos y tendones afectados. El médico puede prescribir una inyección de un analgésico y un corticosteroide en el área del dolor. Por lo general, no se administran más de tres inyecciones de éstas. La cirugía es el último recurso.

En caso de artritis, la fisioterapia y los analgésicos pueden ayudar. Para las infecciones, el médico puede recetar antibióticos.

En los casos de bursitis, es posible que el médico necesite drenar el líquido y administrarle antibióticos.

Prevención:

• Reduzca el tiempo que gasta realizando la actividad que causa el dolor.
• Haga un calentamiento lento y estire el antebrazo antes, durante y después del ejercicio.
• Utilice una "manga" para el codo con el fin de ayudar a mantenerlo caliente mientras esté jugando.
• Utilice hielo o ibuprofeno después de la actividad para prevenir la inflamación y el dolor si usted ha tenido una lesión en el codo anteriormente.
• Prevenga la epicondilitis humeral utilizando el tamaño correcto de agarre, un revés a dos manos y las cuerdas de la raqueta que no estén demasiado templadas.
• Use una "banda para el codo" sobre un área lesionada o rehabilitada para prevenir lesiones posteriores y reducir el dolor.
• Realice ejercicios de estiramiento y fortalecimiento de manera regular, recomendados por el fisioterapeuta o el médico.
• Para prevenir la luxación de la cabeza del radio en niños, no los hale de un brazo estirado. De igual manera, evite levantar o sostener un niño en el aire por las manos o el antebrazo. Los niños que sufren de esta luxación del codo una vez fácilmente pueden padecerla de nuevo. Generalmente, esto se cura con la edad, aproximadamente a los 4 años.