Cuidados en el hogar:

Cuando se presenta dolor muscular por sobrecarga o lesión, descanse esa parte del cuerpo y tome paracetamol o ibuprofeno. Aplique hielo dentro de las primeras 24 a 72 horas de una lesión para reducir la inflamación y el dolor. Después de esto, la aplicación de calor a menudo se siente que ofrece más alivio.

Los dolores musculares producto de sobrecarga y fibromialgia suelen responder bien a los masajes. Los ejercicios de estiramiento suaves después de un período de descanso largo también son útiles.

El ejercicio regular puede ayudar a restaurar el tono muscular apropiado. Caminar, montar en bicicleta y nadar son buenas actividades aeróbicas que se pueden intentar. Un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios de estiramiento, tonificación y aeróbicos para que se sienta mejor y no tenga dolor. Empiece lentamente e incremente las sesiones de ejercicios de manera gradual. Evite las actividades aeróbicas de alto impacto y el levantamiento de pesos cuando esté lesionado o mientras tenga dolor.

Es necesario asegurarse de dormir bien y tratar de reducir el estrés. El yoga y la meditación son excelentes formas para ayudarlo a dormir y relajarse.

Si las medidas caseras no están funcionando, llame al médico, quien decidirá si le receta medicamentos, lo remite al fisioterapeuta o a una clínica especializada en dolor.

Si los dolores musculares se deben a una enfermedad específica, siga las instrucciones del médico para tratar dicha enfermedad primaria.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico:

• El dolor muscular persiste por más de tres días.
• Hay un dolor muscular severo e inexplicable.
• Se presenta cualquier signo de infección, como hinchazón o enrojecimiento, alrededor del músculo sensible.
• Se presenta circulación deficiente en el área donde están los dolores musculares (por ejemplo, en las piernas).
• Tiene una picadura de garrapata o una erupción.
• El dolor muscular ha sido asociado con el comienzo o el cambio de dosis de un medicamento, como una estatina.

Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:

• Presenta aumento repentino de peso, retención de agua o está orinando menos de lo usual.
• Presenta dificultad para respirar o para deglutir.
• Presenta debilidad muscular o no puede mover alguna parte del cuerpo.
• Tiene vómitos, cuello muy rígido o fiebre alta.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico:

El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca del dolor muscular como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzó? ¿Cuánto duró?
• ¿En dónde se ubica exactamente? ¿Está en todas partes o sólo en un área específica?
• ¿Es siempre en el mismo sitio?
• ¿Qué hace que empeore o mejore?
• ¿Se presentan al mismo tiempo otros síntomas, como dolor articular, fiebre, vómitos, debilidad, malestar o dificultar al usar el músculo afectado?
• ¿Existe un patrón para los dolores?
• ¿Ha tomado algún medicamento nuevo últimamente?

Los exámenes que pueden realizarse son, entre otros:

• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Otros exámenes de sangre para mirar las enzimas del músculo (creatincinasa) y posiblemente un examen para detectar la enfermedad de Lyme o un trastorno del tejido conectivo

La fisioterapia puede ayudar.

Prevención:

• Haga calentamiento antes y vuelva paulatinamente a la calma después del ejercicio.
• Haga estiramiento antes y después del ejercicio.
• Beba mucho líquido antes, durante y después del ejercicio.
• Si trabaja en la misma posición la mayor parte del día, como en el caso de estar sentado frente a una computadora, haga estiramientos al menos cada hora.