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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
Dolor de piernas
Nombres alternativos:
Dolor en la pierna; Calambres en la pierna; Dolores de pierna
Cuidados en el hogar:
Si hay un dolor de piernas por calambres o sobrecarga de la extremidad, primero se deben tomar las siguientes medidas:
- Reposar tanto como sea posible
- Elevar la pierna
- Aplicar hielo por 15 minutos y repetirlo 4 veces por dÃa, con más frecuencia en los primeros dÃas
- Estirar y masajear suavemente los músculos que presentan calambre
- Tomar medicamentos para el dolor que no necesiten receta médica, como paracetamol (acetaminofeno) o ibuprofeno
Si el dolor es causado por venas varicosas, se puede sentir alivio levantando la pierna y haciendo compresión con vendajes elásticos o medias de soporte para várices.
Si el dolor es producto de trastornos nerviosos o claudicación, se debe controlar la diabetes o eliminar el consumo de alcohol y tabaco, al igual que evitar el calzado que no ajuste bien.
Se debe llamar al médico si:
Se debe consultar con el médico si:
- Se presenta inflamación o enrojecimiento en la pierna que duele.
- Se presenta fiebre.
- El dolor de piernas empeora al caminar o hacer ejercicio y mejora con el descanso.
- La pierna se torna negra o azul.
- La pierna está frÃa y pálida.
- La persona está tomando medicamentos que pueden estar causando el dolor de pierna. NO se debe suspender o cambiar ninguno de los medicamentos usuales sin consultar con el médico.
- Las medidas de cuidados personales no ayudan.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico:
El médico lleva a cabo un examen fÃsico, prestando especial atención a las caderas, piernas, pies, muslos, espalda, rodillas y tobillos.
Para ayudar a diagnosticar la causa del problema, el médico hará preguntas de la historia clÃnica tales como:
- ¿Dónde exactamente se localiza el dolor?
- ¿Tiene dolor en una o en ambas piernas?
- ¿Cómo describirÃa el dolor? ¿Es un dolor sordo, agudo, severo, penetrante?
- ¿Empeora en un momento particular del dÃa como en la mañana o en la noche?
- ¿Qué empeora el dolor? por ejemplo, ¿empeora el dolor por el ejercicio o después de haber estado de pie por largos perÃodos?
- ¿Hay algo que alivia el dolor como elevar las piernas?
- ¿Tiene otros sÃntomas como entumecimiento u hormigueo , dolor de espalda, fiebre , debilidad ?
Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:
- Arteriograma para verificar el flujo sanguÃneo
- Exámenes de sangre para enfermedades especÃficas
- Biopsia de hueso si se observa un tumor en una IRM que puede ser maligno
- GammagrafÃa ósea
- EcografÃa Doppler/duplex para buscar un coágulo de sangre
- IRM si se sospecha un tumor maligno
- RadiografÃa de la espalda o las extremidades
El tratamiento depende de la causa. Los medicamentos pueden ser analgésicos, antinflamatorios (AINES), anticoagulantes como Coumadin si hay un coágulo y otros. La celulitis y la osteomielitis se tratan cada una con antibióticos, pero esta última requerirá un uso más prolongado de los mismos.
Para el tratamiento de algunas causas de dolor de pierna, el médico puede recomendar fisioterapia y, en caso de una obstrucción arterial, puede aconsejar la inserción de un catéter con balón en la arteria para mejorar el flujo sanguÃneo.
Prevención:
Para prevenir la claudicación y el daño al nervio:
- No fumar ni usar tabaco.
- Limitar la cantidad de alcohol que se ingiere.
- Mantener los niveles de azúcar en la sangre bajo control si la persona tiene diabetes.
- Reducir otros factores de riesgo cardÃaco, como colesterol alto y presión arterial alta.
Para prevenir lesiones por sobrecarga, como calambres en la pierna, calambres musculares y otras causas de dolor de pierna, se recomienda:
- Hacer calentamiento antes de la actividad fÃsica y refrescarse después de ésta, al igual que asegurarse de hacer estiramiento.
- Tomar mucho lÃquido todo el dÃa, especialmente antes, durante y después del ejercicio.
Referencias:
Wilder RP. Overuse injuries: tendinopathies, stress fractures, compartment syndrome, and shin splints. Clin Sports Med . 2004; 23(1): 55-81, vi.
Gutt CN. Prophylaxis and treatment of deep vein thrombosis in general surgery. Am J Surg . 2005; 189(1): 14-22.
Vinik AI. Diabetic neuropathies. Med Clin North Am . 2004; 88(4): 947-999, xi.
Armitage J. The safety of statins in clinical practice. Lancet . 2007 [June 6 e-pub].
- Fecha de revisión: 7/17/2007
- Versión en inglés revisada por: Robert Hurd, MD, Professor of Endocrinology, Department of Biology, Xavier University, Cincinnati, OH, and physician in the Primary Care Clinic, Cincinnati Veterans Administration Medical Center, Cincinnati, Ohio. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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